你能想像在一個青年失業率高達60％的地方，有何未來可言？埃及的青年失業率為30%，已被智庫學者警告是「即將引爆的炸彈」，但西奈半島東北方，屬於巴勒斯坦自治區一部分的加薩走廊，失業率是埃及的2倍，不僅是中東地區最高，更是世界上青年失業問題最嚴重的地區。這裡的年輕人認為自己是「被浪費的世代」，被困在「露天監獄」中的他們睡到傍晚才起床，靠菸或鴉片類藥物麻痺自己，盯著狹小的手機螢幕度過每一天。
由於掌控加薩走廊（Gaza Strip）的巴勒斯坦激進組織「哈瑪斯」（Hamas）被美國、歐盟及以色列視為恐怖組織，哈瑪斯與以色列交火讓當地飽受戰亂摧殘，又被以色列徹底封鎖，對外貿易幾乎斷絕，經濟也瀕臨崩潰邊緣，10個人中，就有7個人靠外國政府的人道救援過活，近40%民眾生活在貧窮線之下（每天生活費不到1美元），年輕人即使受過高等教育，也只能靠打零工賺取微薄的生活費。
寧願去以色列工作 也不願與以色列開戰
這個世代的加薩年輕人，在哈瑪斯控制的清真寺與軍事化夏令營長大，從小就被灌輸「巴勒斯坦民族必須反抗以色列」的意識，更被訓練如何投擲手榴彈，以及進行戰場前線救援。然而，當地年輕人告訴《華盛頓郵報》，他們寧願去以色列商業大城特拉維夫（Tel Aviv）為求職奮力一搏，也不願與以色列交火。
24歲的海維拉（Iyad Abu Heweila）說：「如果加薩跟以色列邊界開放了，我一定毫不猶豫地到以色列工作，我相信每個人都會這麼做。」2年前取得英語教育學歷的他，現在卻整日無所事事，「我一事無成」。海維拉坦言：「我常常在想，如果我們再度與以色列開戰的話，或許會有翻譯的職缺？我知道這想法很不正常，但我這樣說是因為我們深感絕望，我想要一份工作，我需要錢，我想要開始我的人生。」
經濟學家用「去發展化」（de-development）來形容加薩走廊惡劣的情況，當地年輕人也戲稱自己失業的朋友「把床墊當成車子再開」，因為他們白天的時間都賴在床上。聯合國（UN）在2015年提出警告，加薩走廊在2020年會變得「無法居住」，這項分析現在看起來似乎過於樂觀，聯合國官員近日改口，加薩走廊的經濟可能在2018年崩塌。
Trapped between Israel and Hamas, young people in the Gaza Strip say their leaders have failed them https://t.co/LQRYAvw171
— Washington Post (@washingtonpost) 2017年8月6日
以色列完全封鎖 加薩走廊宛如「露天監獄」
加薩走廊東邊與以色列接壤，西南方則通往埃及的西奈半島，不過大多數的加薩走廊居民，從沒離開過這個地方，許多當地人形容加薩走廊，就像是一座「露天監獄」，不僅沒有出去的路，還被高牆包圍。
以色列在邊界興建圍牆，還裝置監視用的瞭望台、相機，與遙控機關槍。加薩與埃及的邊界曾是哈瑪斯走私巢穴，現在則是緩衝區，堆土機隨處可見，有如無人居住的廢棄土地。而加薩長約38.4公里的海岸線，也被以色列的軍艦封鎖，漁船行駛範圍不能超過10公里。對加薩年輕人而言，水上運動曾經是壓抑生活中，少數負擔得起的娛樂之一，但隨著73％的加薩海岸受到嚴重污染，且會影響人體健康，難得的生活調劑自此也被剝奪。
經濟衰敗、與世隔絕，已經讓加薩居民怨聲載道，日漸減少的供電，更帶來許多不便與困擾。近來，由於哈瑪斯不願向以色列繳交電費，換取電力供應，巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯（Mahmoud Abbas）也不願意代出，因此加薩走廊的供電，減少到1天只有3到4個小時，醫療、民生、甚至自來水的供應，都受到極大影響。今年1月，曾有年輕人站出來抗議限電，但全都被捕入獄。
怎不讓哈瑪斯下台？「沒有選舉，我們只能一直等待」
加薩走廊居民對哈瑪斯十分失望，但因當地沒有選舉，民眾幾乎沒有反抗哈瑪斯治理的管道。24歲的阿布薩拉（Bilal Abusalah）無奈地說：「我們就是一直等待的世代。」
二戰後，聯合國計畫在加薩走廊與約旦河西岸成立阿拉伯國家，即巴勒斯坦，但1948年發生第1次以阿戰爭，埃及併吞加薩走廊，直到1967年第3次以阿戰爭（以色列稱六日戰爭），加薩走廊被以色列攻占。2005年8月，以色列正式從加薩走廊撤軍，且放棄當地的猶太定居點，但對加薩走廊的海空領域仍有軍事控制權，同時掌控當地的水電基礎設施。
哈瑪斯對以色列採取激進立場，拒絕承認以色列的存在，也不願與以色列進行談判，更數次與以色列爆發衝突。2006年1月，哈瑪斯在巴勒斯坦立法委員會選舉中，成為國會最大黨，並組成巴勒斯坦新政府，不過屬於溫和派「法塔」（Fatah）的阿巴斯在2007年宣布進入緊急狀態，解散哈瑪斯組成的內閣，導致法塔與哈瑪斯陷入對立狀態，哈瑪斯控制的加薩走廊也脫離巴勒斯坦自治政府掌控。
2011年，法塔與哈瑪斯簽署和解協議，結束長達4年的敵對狀態。2014年，3名以色列青年疑似遭哈瑪斯綁架殺害，隔天卻有1名巴勒斯坦青年被殺棄屍，哈瑪斯認為是以色列的「報復行為」，導致以色列與哈瑪斯之間開戰，以色列大規模空襲加薩走廊，這場戰爭持續約50天，雙方在埃及斡旋下同意無限期停火，當地超過2100人在這場衝突中身亡。
