如果你要挺身反抗國民黨，自由的美國也不再是絕對可靠的安全屋，正如唐家寶所說：「監視就是這整件事的核心。自由不就是可以私下過自己的生活，而不是一舉一動都被記錄下來、被人舉發，然後受到懲罰嗎？搭公車的時候，不用去想那個緊抓皮包的老太太，是不是注意你怎麼坐、坐誰旁邊。每件平庸的小事都被記進大檔案裡，在調查員檯燈強光的照射下，每個平凡的舉動都變得別具意義？失去自由不是行動上的限制，而是那種無止無盡受到監視的感覺。」對此，我個人有極為深切的體驗：生活在北京時，我和家人過著沒有任何隱私的、完全透明的生活：朋友發來一起吃飯的邀請，我還沒有決定是否赴會，國保警察就上門來阻止了；每當在地鐵站台上候車時，我一定不會站在第一個，因為我擔心特務會突然將我推下軌道，製造意外事故——我的汽車的剎車就被破壞過，修車師傅說這種奇特的狀況讓他百思不得其解。危險有些是真實的，有些是自己疑神疑鬼想像出來的，但久而久之，你已經分不清楚是真是假了。所以，到美國之後，我在買房和買車之外第三件購買的必需品就是槍——沒有槍，就沒有安全感；儘管有了槍，未必就安全了。
唐家寶死於國民黨特務的暗殺，那一刻：「子彈撕裂了他的胸膛，但動作不夠快，第二枚子彈擊中肩頭。他聽到槍手發出悶哼，但也許那是他自己發出的聲音。斷斷續續的吶喊，憾恨與訝異，充滿著淚水，也或許是鮮血。他諷刺又哀傷地意識到，父親當初就是如此死去的：離家近在咫尺，就在街道上。」
女主人公和丈夫將唐家寶的骨灰帶回台灣，帶給他的遺孀。他們為未能保護好家寶而表示歉意。家寶的遺孀卻說：「你們救了他，你們給他自由。……至少他有機會嘗到自由，而且有機會寫書。」這一番對話，哀而不傷，怨而不怒，如同聖經中所說「壓傷的蘆葦祂不折斷，將殘的燈火祂不吹滅，等祂施行公理，叫公理得勝」。自由人終於向死而生。
與蔡醫師一樣，唐家寶也不是英雄。唐家寶拿過國民黨的錢，或許這個細節影射施明德？這個世界本就沒有人們想像中的完美無瑕的英雄。多年之後，女主人公整理出版了唐家寶留下的手稿，只印了五百本。在民主化的台灣，沒有多少讀者對這段已成為歷史的他人的故事感興趣了。
誰是「台美人」？
小說的扉頁引了兩首詩。第一首是綠島小夜曲，第二首是美國女詩人Jane Hirshfield的〈原本是這樣的：你本來是快樂的〉：「你的故事是，你本來是快樂的，然後你會悲傷，你睡著，你醒來。有時你吃苦栗（chestnuts），有時吃甜柿（pessimonn）。」
