許多大陸平民百姓，甚至是地方政府裡工作的基層共產黨員，也曾對中共中央的這種激烈手段看不下去。尤其是雲南與湖南兩個省份的老百姓，他們都曾親自目睹過國軍健兒英勇奮戰，在一場又一場壯烈的戰鬥中打到只剩下最後一兵一卒的畫面。對於共產黨所謂「國民黨不抗日」的宣傳，他們沒有辦法接受，決定與共產黨抗爭到底。
一些基層共產黨員，是因為戰後目睹國民黨的腐敗，或者是為了生計而不得已參加共產黨的。他們或許認同中共的革命，但仍基於身為人類的良心認為不可以否定國軍的抗日功勳，所以對於中央要求他們破壞「反動遺跡」的指示會想方設法拖延。如南嶽特區負責人張懷一，就在1952年秋天對中央人民政府破壞忠烈祠的命令採取拖延政策，結果導致他本人被批評犯了「政治錯誤」。
徐全表示，他無法具體查證出張懷一的下場到底如何，但在那個極左年代挺身而出保護「反動遺跡」的人，應該是不會有什麼善終的。不過接替他掌管南嶽管理局的人，仍連續兩次想辦法抵抗中央人民政府的破壞命令，才讓南嶽忠烈祠的存在延續到1953年5月。對於這些冒著被殺頭風險保護忠烈祠的中共基層幹部，我們確實該給予他們肯定。
如前所述，雲南是唯一出現國軍把日軍驅逐出國門的戰場，當地百姓無論是反共還是親共，都對中國遠征軍和協助中華民國作戰的美軍有深厚感情。面對中央人民政府的破壞命令，他們不敢直接抵抗，卻也是想盡一切辦法把遺跡保存下來。其中一個辦法，就是給遺跡漆上擁護毛澤東的標語，讓官方或者紅衛兵不敢貿然下手。
雲南人保護的對象，還不限於中華民國國軍，因為他們同樣感念二戰爆發後來華助戰的美國盟友。比如1942年12月26日，來自第23戰鬥機大隊第16中隊的莫尼（Robert H. Mooney），就在P-40座機被擊落的情況下，為了避免座機殘骸墜毀後撞擊民宅而失去最佳跳傘時機。莫尼為雲南祥雲民眾視為恩人，並在當地為他興建了一座紀念碑。
破壞國軍紀念碑的風潮會否再起？
韓戰爆發後，莫尼紀念碑理所當然成為中共當局的破壞對象，可雲南民眾仍冒著被批鬥槍斃的風險，硬是偷偷把紀念碑標杆部分保存下來。直到大陸改革開放後的1991年，雲南當局才基於中共當局統戰美國二戰老兵，還有吸引美國觀光客的動機，重新建立了莫尼中尉紀念碑。其他被摧毀過的國軍遺跡，也在同樣的時代背景下紛紛重新豎立起來。
自90年代起，自知無力對抗美國的中共，將愛國主義教育的目標鎖定在日本身上。國殤墓園、南嶽忠烈祠與航空烈士公墓更是成為中共投注大筆基金重新打造的所謂「愛國主義教育基地」，目的就是要打好與來台國軍退役將領之間的關係。尤其南京航空烈士公墓的重建工程，更是吸引許多老空軍，還有美國、俄國、韓國以及新加坡的二戰老兵慷慨解囊，對刺激地方經濟建設大有幫助。
