1984年，布蘭斯塔德作為愛荷華州州長訪問了中國。之前，愛荷華州與中國河北省達成了姐妹省份的關係。次年，他與習近平相識，當時習近平還是河北省正定縣的縣委書記。他率領一個農業代表團到愛荷華州進行訪問。
雖然美中關係出現了問題，但布蘭斯塔德依然認為這種長期關係是珍貴的。他說2017年他去北京工作後跟習近平有過數次會面，2018年年初，他還戴著女兒和外孫子到習近平家裡做客。
布蘭斯塔德說：「我覺得他（習近平）仍然對我、對愛荷華州有著很好的感情，就像我們對他的感情一樣。」 「我發現，在這個文化中，私交很重要。但我是美國的代表。」
習近平曾向川普保證，疫情得到控制，但並沒有
布蘭斯塔德批評說，新冠病毒影響到兩國的關係。習近平曾經向川普保證過，疫情得到了控制，但實際上並沒有。中國因在疫情爆發初期隱瞞這場危機而受到外界的批評，但中國後來採取嚴厲措施控制住了疫情也受到外界的讚揚。
布蘭斯塔德說：「顯然，我認為，總統對中國的感情跟這些事情有密切關係。」
川普在病毒大流行問題上譴責中國。美國將在11月3日舉行總統選舉投票。
布蘭斯塔德期望在愛荷華州為川普和其他共和黨候選人助選。他說，他的部分關注點是行政當局在中國問題上採取的措施，是維持美中關係的必要性，但這種關係必須要建立在公平的基礎之上。
這位73歲的政壇老將說：「我從來沒有輸過一次選舉，這是我與生俱來的本能。」
