清治與日治時期，先後建制二條八通關越嶺古道，一為1875年清治時期所建之「清古道」。二為1921年日治時期，日本政府為了實行理蕃政策，闢建與清古道迴異之八通關越嶺古道，簡稱「日古道」。
目前國內所稱八通關越嶺古道，多係依循日古道而行之「八通關越嶺步道」。該古道常態由爬坡較短之西端為起點，俗稱「順走」(反之為逆走)。「順走」為西起南投「東埔登山口」，東至花蓮至玉里「南安登山口」全長約百餘公里。越嶺古道中沿途可見日制吊橋、紀念碑、原住民部落遺蹟、日警駐在所遺扯及華巴諾砲陣地等，是一條集人文古蹟、歷史文化及生態教育(擴葉林、針葉林及寒原帶)極具潛力之大自然學堂，堪稱國家級或世界級之越嶺古道。2019.10月行政院正式宣布五大開放山林之管理政策，但因欠缺相關配套措施，公部門刻正積極努力但緩不濟急，2020年6月至9月短短四個月，該古道迄今己有六起不幸山難意外事件。
筆者參與2020.09.05-13日花蓮「卓溪登山協會」8天7夜越嶺古道實地教育訓練。在尚未完全修整之古道，多仰賴高山協作員及領隊沿途砍草、鋸木、挖路、帶領繞道及臨時變更安全之夜宿點。尤其多處異常艱險路段，協作員常是貼心的協助承負團員重裝大背包，再回頭前、後保謢較弱成員安全通過，著實另人感動。就本次實務經驗，承接八通關越嶺古道之經營團隊，必需具備在地山林實務經驗、地理環境之熟識、在地相關歷史文化之深入研究、緊急應變能力及經成熟之古道及高山嚮導之專業訓練。筆者二度實地走訪越嶺古道，若經營該古道確實有待商榷之處，謹提請併作參考。
一、相關公部門官員，應親率各相關部落組織及其各登山協會，作危險路段之清查統計並提修復整建計畫，另沿途垃圾應納入計畫併作清理。
二、八通關越嶺古道行程應採分級制，如A、佳心(毋需申請)。B、瓦拉米山屋。C、大分(華巴諾砲台)。D托馬斯。E、大水窟山屋。F、全程(東埔至玉里) 。除A行程外皆應申請。並明確分級制、明定行程天數及收費標準。
三、因八通越嶺全程(七至九天)為屬長途重裝之古道旅程，近百餘公里路之原始森林，且大多為無訊號區、野生動物之天堂、猛獸出没區及路況變數極大，如颱風、大雨、久旱、地震及雷擊皆可造成危機及道路受阻不通，故應採實名登記制並作總量管制，不宜開放自由行。
四、進入管制區內，除里程數標示外，毋需設置各類標示牌，如小心有熊、小心落石、小心有蛇、路面濕滑等污染山林，因全段皆具同等風險，應併納入古道旅程安全、敬重山林及尊重原住民文化之正式國民及社會教育。
五、目前實際越嶺古道與原古道標示里程數落差甚大，應以目前「實際」越嶺古道重作里程標示，並應加注標高及座標。另如金門峒及土葛等自然大崩地(逐年加劇嚴重)，原線道應可考量放棄修復，重行研議擇定較安全之繞行替代道路，並併明確標註里程數。
六、為確保旅程安全，經營該古道產業，必由經過訓練之「部落登山協會」成員作協作、響導及領隊。主因山區天候異常，行程常為無預警的變動。尤其進入無訊號區大水窟至瓦拉米深山區，如臨時落石、溝渠大水、大量風倒木之開路或繞安全的路徑。若為安全疑慮無法通過所需水源、糧食、擇取臨時安全營地、避寒防餓、穩定團隊及協助山難或意外事件之緊急救護，誠非有熟識該區並經過多次培訓之在地族人所能。又該區皆屬布農族之傳統領域，公部門應全力輔導布農族登山協會專業經營，營造成該部落或族群之特色產業。
七、公部門應允許部落登山協會核發成功越嶺證明書，該書對登山者為莫大成就，協會更可藉此統計每年成功越嶺人數之消長並作檢討分析，對策略性經營具積極誘因及正面之具益。
八、沿途日人紀念碑之突兀，絕非原住民祖靈所樂見。應為英勇的布農勇士立碑，而非為外來入侵者禱念立碑於斯土上。政府若為保留古蹟，應另以由布農族人之觀點作事實(事件)陳述，並增立設置「事件緣由」之概述轉正，俾供後人瞭解事實真象。
九、古道沿線有56處日警駐在所遺扯，具極精艶豐富之異國文化(與原住民息息相關)，應共同研議評估擇要復振。其中多美麗駐在所人字砌石牆，高約3.5公尺總長約105公尺長尉為奇觀。因族人之耆老快速淍凌，公部門應加速進度。
十、托馬斯駐在所台地，位處大水窟山屋及大分山屋之間，常為古道行之中繼站。可參酌研議塑造高山野營教育環境(毋需增蓋山屋浪費公帑)，可凝聚參與團員，如體驗山中取水、共同札營野宿及夜間觀察昑聽野生動物之難得經驗。可研議預留大布棚三組備用，毋需讓辛苦的協作人員隨團背負大布棚(若經協會評估，如停機坪或其他可為臨時緊急中繼站區皆可參酌設置)。該布棚應分別固定懸吊大樹以防黑態破壞，並請古道維修或巡山人員併作檢視維護。
十一、原住民族族語與文化是無可分割，故公部門應併將布農族語及文化之復振，作為策略性規劃之核心主軸，甚或未來部落登山協會成員，皆應將族語認證為招募成員積極要件作為努力方向。因部落族人之認同為永續經營及成功要件，故請公部門作整體規劃時應併作考量。
十二、日人利用原住民修築古道、以番制番控制原住民、殘害原住民再強制遷離，以獲取山林資等全程歷史事件及文化之故事性，應經部落共同討論及整合意見，俾能有一致性之說詞，更可免自屬歷史文化有捕風捉影逐代加油添醋，成多種版本而影響或困擾下一代。
十三、東西二端入口原住民部落，可專為登山客量身訂作之經營規劃，如行程安排、交通接送、行前簡報、簡單住宿、原住民特色風味餐及農特產品之展售等週邊效益，對青年返鄉、在地創生及部落發展極具正面助益。
十四、大分地區原國小遺扯，遺留專家學者觀測及拍攝野生動物器材，實有碍觀瞻及污染環境，研究者功成名就結束工作，所使用器材應併作處理(如圖)，公部門對環境保育，應併作加強教育及宣導。
八通關越嶺古道可謂橫貫台灣最長、最具歷史文化意涵、生態環境最豐富之古道，可近距離眺望玉山山脈之氣勢磅礡，沿途巨木蒼勁古木參天、懸崖峭壁一線天，及至3000公尺以上台灣屋脊之中央山脈，四週展望遼闊及大型動物近距離接觸。橫越大水窟即鄒族所謂mohkuv'o ci c'oeha(流錯方向的河流-秀姑巒溪之源頭)，更是層峰連連、斷崖峽谷飛瀑流泉、山巔深壑深不可測及古道上高密度駐在所，更有最具歷史及文化意涵之布農族傳統耕居地及家屋遺扯。有朝一日必成國內外生態、歷史、文化深度旅遊之明日之星，惟除需政府宏觀視野用心關注及全力協助外，更需有團結的原住民「族群或部落組織」之認同及協同一致高度專業之「部落登山協會」共同努力始可峻功。
＊作者為阿里山鄒族族語老師
