德國籍猶太裔的世界級跳高選手瑪格麗特・貝格曼25日在美國紐約市皇后區住處辭世，享壽103歲。她出生於第一次世界大戰爆發的1914年，成長於納粹德國時期，因為猶太血統，而與1936年的柏林奧運擦身而過；貝格曼雖是1名運動員，但運動生涯卻受政治局勢掌控，傳奇般的一生也曾被翻拍為紀錄片《希特勒的犧牲品》與電影《柏林地下情》。
今年4月，德國聯邦議院體育委員會主席弗萊塔格（Dagmar Freitag）特地前往紐約，為貝格曼慶祝103壽辰。
曾為全德最優秀的跳高選手
早在青少年時期，貝格曼（Margaret Bergmann Lambert）就已是德國跳高國手中的超級新星，然而她卻生不逢時。1933年，希特勒上台，貝格曼剛滿18歲就被踢出家鄉勞普海姆（Laupheim）的訓練場，申請大學時也遭到拒絕，走投無路的她輾轉前往英國，並在當地贏得1935年的全英跳高冠軍頭銜，聲名大噪。
1936年的夏季奧運由柏林主辦，希特勒原欲藉由這次的世界運動盛會，展現亞利安人（Aryan）在體能上的優越性，然而納粹政府的種族淨化政策，卻受到外國抵制。迫於國際壓力，納粹政府徵召貝格曼返德，以彰顯遴選選手的公正性，安撫美國為首的國際社會；貝格曼雖不情願屈服納粹，但因貝格曼家人的安全受到納粹威脅，迫使她不得不點頭答應。
柏林奧運受脅回德 比賽前夕卻遭汰換
數十年後，貝格曼憶起當年，以挖苦語氣感傷地形容，自己曾是1930年代「美好的猶太希望」（the Great Jewish Hope），是德國猶太族群在納粹崛起的悲觀前景中，少數能夠讓他們抬得起頭的驕傲希望。她也自白，當年支持著她待在德國國家訓練營的想法，是為了讓希特勒丟臉，「我想讓他們看看一個猶太女孩能做到什麼。這是我的復仇。」
「我知道我會贏得金牌。我愈憤怒，就能表現得愈好。」然而，貝格曼的復仇還來不及實現，就在出賽前2周收到納粹體育當局的退賽通知，貝格曼非常臨時地被以「表現不佳」為由緊急退賽，納粹政府則對外宣稱，貝格曼是因傷退賽。
猶太人、黑人奪金 打臉希特勒種族優越論
當年的女子跳高項目結果，金牌由匈牙利選手恰克（Ibolya Csák）奪得，但貝格曼在德國國手訓練營中達到的成績，能與恰克不分軒輊。除此之外，諷刺的是，納粹不惜犧牲得取金牌的可能性，也要讓非亞利安種族的貝格曼退賽，以避免「劣等猶太人」成為金牌得主的精心策劃，最後卻是白費周章，因為恰克正好也是1名猶太人。
除了恰克之外，1936年奧運最火紅的體育明星，當屬一舉奪得4金的田徑傳奇人物歐文斯（Jesse Owens），他的黑皮膚也大大地賞了希特勒與他的「亞利安人種優越論」一記耳光。
然而，在看到這些「非亞利安」運動員爭相在賽場上取得優異成績之後，遭到犧牲的貝格曼更為抑鬱。她曾在多年後，接受美國猶太大屠殺博物館（the Holocaust museum）訪問時談到，在之後的好幾年間，她總是不斷回想著自己應當獲得卻錯失的一切。
貝格曼表示，如果當時她未能奪得獎牌，將會坐實猶太人低劣的論點，「會成為大笑柄，『看哪！我們早就知道猶太人做不來！』」但若她贏了，則會成為「對德意志精神的羞辱」，而她可能因此性命不保。她也想過，要是真的贏得金牌，領獎時她是否也需要像其他德國選手一樣，在頒獎台上高喊「希特勒萬歲」（Heil Hitler）？身為1名猶太女孩，她知道這是不可能的。
移民、改名就為忘掉德國
柏林奧運結束後，26歲的貝格曼在1937年離開家鄉，移居美國，也將傳統德國名「葛瑞托（Gretel）」改為現今的「瑪格麗特（Margaret）」。她之後向美國有線電視新聞網（CNN）說明改名原因，「這麼說好了，這是忘掉納粹德國的最快方法」。隨著納粹變本加厲地壓迫猶太人，貝格曼的父母也追隨她搬到美國。
貝格曼回憶希特勒上台前的德國，「妳不會想到自己是猶太人，妳只會認為自己是1名德國人。」即便她是全班唯一1名猶太學童，「從未、從未有過任何不開心的時刻。」這一切，卻都在納粹德國的統治下變形，血統取代人格與能力，成為衡量人的標準。
移居美國後的貝格曼，在1937年奪得全美跳高與推鉛球兩項冠軍頭銜，並於1938年衛冕跳高冠軍。1939年德國入侵波蘭，引發二次世界大戰，1940年與1944年的奧運因戰爭緣故而取消，貝格曼事後表示，德國對外侵略的行為，使得她再也無法對跳高燃起興趣。
傳奇人生改編紀錄片 辭世前終獲補償
半世紀後，年屆百歲的貝格曼才終於獲得補償。1996年的亞特蘭大奧運，貝格曼受德國政府之邀，成為德國奧委會成員，貝格曼當時告訴《紐約時報》（The New York Times），接受德國政府邀請一事，「我認為自己不應該把上一代的過錯，怪罪給這一代的人們。」1999年，她為了一座以她名字命名的運動場，而回到家鄉小鎮勞普海姆。德國政府也在2009年把她在1936年的跳高成績，重新寫回國家紀錄中。
2004年，HBO為貝格曼拍攝紀錄片《希特勒的犧牲品》（Hitler’s Pawn），記述原應在運動場上光芒四射的貝格曼，遭受國家政權陰影遮蔽的缺憾。2010年，德國導演海德巴赫（Kaspar Heidelbach）亦將貝格曼的傳奇故事搬上大螢幕，貝格曼本人看完後，更喜極而泣地表示，「過去雖已無法挽回，但公平的結局是最重要的。」
2008年，時年94歲的貝格曼接受美國猶太大屠殺博物館訪問，「1名猶太人能夠做得比所有德國人加起來還要好，這不只是體能上的勝利，更是意志上的獲勝。」「即使到了現在，這還是為我帶來莫大的滿足感。我也不知道為什麼。啊，我現在應該要忘掉這些有的沒的，專心去想今晚要煮些什麼才對。」
