作為中央銀行,監管馬爾地夫金融部門的金融管理局(Maldivian Monetary Authority)行長哈辛(Ali Hashim)說:「我認為當時沒有其他選擇。」
他表示,「該地區其他國家及遙遠的國家都不願貸款給馬爾地夫政府,因為掌控整個過程的機構已慢慢受到損害。」
這些建設項目增加了馬爾地夫的遊客人數。2019年,遊客達到了破紀錄的170萬人,收入超過20億美元。旅遊業增長的主要原因之一是,馬爾地夫歷屆政府都鼓勵在新的島嶼上投資。
馬爾地夫放寬了外國投資規則,以建設更多的度假勝地和酒店,吸引中國、印度和泰國的投資者將數億美元帶進了該國。
中國投資島嶼遭質疑
納希德說,他對中國在該國幾個島上的投資感到憂慮,因為這些島上正在蓋許多馬爾地夫和中國合作投資的度假村和酒店。
「可以很輕易地看到,馬爾地夫方面並沒有足夠的資金成為這樣一家合資企業的生意伙伴。因此,中國伙伴會立即將這筆投資買斷。我可以看,到這些島嶼很快就會變成中國所有」,納希德補充說。
但是中國大使張利中否認這種說法,認為這些投資純屬商業性質。他表示:「議長先生可能無法獲得正確信息。「我們不會為貸款附加任何先決條件。這並未發生,將來也不會。」
馬爾地夫前總統雅門所屬的政黨「全國人民代表大會」(People's National Congress )也對納希德的指控感到憤怒,稱其為「毫無根據之恐嚇。」該黨副主席謝內夫(Mohammad Hussain Shareef)說:「沒有任何一座島嶼給了中國。」
去年年底,雅門因洗錢罪被判處五年徒刑。他的政黨說這是因為政治報復。
「一帶一路」與亞洲其它國家
對債務的擔憂不僅限於馬爾地夫。 亞洲其他國家也一直在審查由中國「一帶一路」倡議資助的大型項目。
馬來西亞在去年換了政府之後,重新就中國資助的鐵路項目進行談判,最後建造成本降低了三分之一,至110億美元。
2018年,緬甸審查了中國資助的金額高達數十億美元的深海港口項目,並將其縮減至原始成本的四分之三,因為緬甸擔心這筆貸款將無法償還。
但是,馬爾地夫不是馬來西亞或緬甸,其討價還價能力有限。
該國嚴重依賴旅遊業,而新冠肺炎爆發重擊了觀光業。 到今年6月底,外國遊客人數少了55%。 據估計,若大流行持續蔓延,該國今年可能損失逾7億美元,佔其旅遊收入的三分之一以上。
馬爾地夫首都官員說,因為大流行,北京已同意部分中止債務還款。
但即便如此,巨額負債從金融上來講,對馬爾地夫仍然充滿未知數,馬爾地夫必須期望這些借貸不會抵押了該國的未來。