他們謝絕救助卡的理由是：自己已經無藥可醫，寧願接受現金，吃點好的。
更深層的需求則是針對難得到場的政府官員，不計後果地傾瀉積怨。
砷中毒近似一種絕症，不管是對中毒的土地、河流、作物，還是人。鶴山村和黃廠街的歷史創口已經太深，一旦開始清理，面對的是劇烈的疼痛和迸發的積怨。那些看似已經完全失聲的死者，此時像是一起從墳墓中站起來抗議。
二○○三年，國有雄黃礦完成改制，村民失去了先前的些許福利，卻要承擔深重的汙染後果，抗議之聲隨即清晰可聞。當年七十多名村民去常德市上訪，一位村民在市政府門前自殺。一位出身白雲鄉、親戚有人患癌的湖南省人大退休老領導也長期向內部反映，促成湖南省高層開始重視此事。
二○一一年，汙染嚴重的私營硫酸和磷肥廠最終被關停，國家立項的環境修復工程於次年啟動。
二○一四年初，公益人士鄧飛介入，使石門縣鶴山村砷汙染真正為外界所知。上千條人命長久疊壓的沉默，找到了一個宣洩的出口，卻又更覺如鯁在喉。
同年三月，劉帥來到鶴山村開現場協調會，在修復工地上被村民圍堵三小時，原因是村民們要求先救人，對於先救地感到不滿。
實際上，當地政府先後施行了癌症和砷中毒患者一次性補助、砷中毒特殊門診政策、村民大範圍低保政策，以及提供兩次體檢和驅砷治療。但雄黃廠職工的待遇使村民感到落差，譬如工人們長年享受的免費驅砷和治癌，以及廉租房安置。而繼續生活在毒區，一次性的驅砷治療其實意義有限。
另一方面，廉租房的地段和狹小戶型並沒有令雄黃廠職工滿意，入住率奇低。今年鶴山村民接受驅砷治療後，雄黃礦職工的免費驅砷同時停止了，這又引發了疑慮。下崗的窘困、微薄的養老金和加劇的病情，使他們生活無望。
國有雄黃礦的破產轉制，以及此後私人企業的關停，還使村民們失去了尋求損害賠償的對象。
半世紀疊壓的歷史欠帳，似乎找不到債務人。
當外界關注的潮水逐漸退去，曙光環保的夥伴們留了下來，他們像是進入過往巨大雷區的排雷者，一不小心會被攻擊為「騙子」。長年病痛和失望的疊壓，對於國家各種科研專案的疏離，使村民們傾向於不信任任何外來者。
在數位村民退回愛心救助卡後，劉曙當場失聲痛哭起來。
事後，絕大多數村民收回了救助卡，並且開始學習使用。曙光環保成員高亮重返鶴山村安裝刷卡系統時，先前急於發洩的村民顯得失落，唯恐外界的關注就此離開這裡。他感到，這是村民們第一次對於明天產生了膽怯的希望。
實際上，即使是處境無望的晚期癌症患者，對人世的念想也並非「吃點好的」這樣單調。曙光環保曾經收集了重症村民的生前願望，有人希望去泰國看人妖，自己的妻子能好好活著；另外一人的願望是回北京一個公園遊玩，他十多年前在那裡侍弄過花草。
