在9日的川普競選團隊電話會議上，密西根州共和黨眾議員伯格曼（Jack Bergman）談及圍繞中國的爭論不斷升級時稱：「川普一直在無所畏懼地收拾拜登這種職業政客製造的爛攤子。」伯格曼還說，拜登雖然發表了新的言論，但他無法打破思維模式。
對拜登及其外交政策團隊來說，更強硬的對中政策也將是一個值得注意的轉變。該團隊中的大多數人都曾在歐巴馬政府任職。有些人認為，回過頭來看，歐巴馬政府對中國的態度太過溫和，對習近平的民族主義和威權主義傾向認識得太晚。
拜登稱，相較於川普而言，他會與盟友進行更緊密地合作，與他們協同展開全球性行動，向北京方面施壓。他表示，如果與其他國家合作，而不是同時與歐洲、加拿大、墨西哥、韓國和日本展開貿易戰，川普相關措施的效果將會大得多。
拜登最近說：「我們占世界經濟的25%，但我們戳中了所有盟友的痛處。」他表示：「只有當我們團結世界其他國家時，中國才會作出反應。」
拜登還稱，如果自己認為應對某些全球性挑戰的重要性與對抗中國不相上下，那麼相較於川普而言，他會更重視在這些挑戰上與中國合作。
川普今年曾因疫情試圖孤立中國，也曾因WTO與中國的關係試圖孤立該組織，而拜登可能會採取更加全球性的方式來遏制新冠病毒。川普淡化對氣候變化的擔憂，而拜登則稱之為「一種生存威脅」。如果沒有中國這個全球第一大碳排放國的合作，拜登就難以處理他在氣候方面的議程。
這可能會讓任何對北京方面採取更強硬立場的努力變得複雜化。布魯金斯學會（Brookings Institution）外交政策研究員萊特（Thomas Wright）問道：「如果有合作的前景，是否應該放鬆競爭？如果中國把這兩者聯繫起來怎麼辦？」
兩位候選人截然不同的外交方式反映了他們相互衝突的執政理念。
拜登在政府工作的40年裡，大部分時間都在與世界領導人合作，幫助塑造美國主導的現代全球秩序。川普晚年步入政壇的動力來自於他對這種秩序的反對。他時常質疑與日本和韓國長期存在的軍事和貿易關係的價值，這兩個與中國相鄰的國家是美國的盟友。
40多年來，出自美國兩黨的總統以及跨國公司高層都試圖鼓勵中國與美國和世界融合。他們認為，這將讓美國受益，而且隨著中國遵循全球規則，中國也將更為開放。
歐巴馬上任之初就尋求與中國建立更密切聯繫，並要求副總統拜登發展與習近平的關係。拜登誇耀自己與習近平相處的時間超過任何其他外國官員與之相處的時間，稱與習近平私人共餐時間總計達25小時，同行24000英里（約38600公里）。
