生活裡常常看到這樣的一些人：大家都認為他是潛力股，可是他往往就是會在臨門一腳時出些差錯，讓大家都為他惋惜不已；或者他可以在獨處時把一切打理得很好，但是一旦走到人前，他就會像一隻被嚇壞了小兔子，把原本熟門熟路的本事忘得一干二淨，就好像他自己從來都是個低能的娃兒；再或者他乾脆否認自己有能力在社會上闖蕩，自己關起門來哪裡都不能去，就像自己斬斷了自己的雙腿，成為社會生活的殘疾狀態，等等。
這些人，都有一個共同的特徵：不是他們沒有能力，而是他們自己從來不敢相信自己身上具有「好」，自已有可能會「成功」。其實，他們都有一個受限的自我，他們自己的許多功能會因內在世界的種種束縛而無法得以展現。
有國外資深的精神分析師建議，有條件的話，青少年都應該接受一段時間的精神分析，原因也在於此：每個人在成長過程中，都會有一些受限的地方，這些受限來自於成長中的適應不良，在孩子成長早期，這些方式可能曾經幫助孩子抵禦了當時的艱難體驗，但是隨著孩子的長大，這些方式已經無法適應現實的狀況，甚至限制了自己潛能的真正開發與啟動，使一個人的能力不能正常發揮。
一個人使自己不能走向成功的動因是多種多樣的，我們很難全部列舉出來，但是一些常見的動力，我們還是可以尋得一些運轉軌跡的：
對原生家庭的效忠：一個孩子，如果從小生活在被貶低之中，那他可能就會對自己形成一個「我不行」的自我意向，並且按照這個自我意向打造自己。
比如，如果一個孩子從小被家人認為不會有大的出息，他總是不如另外幾個孩子優秀，當這個孩子在潛意識中認同了家人對自己的定位之後，潛意識中，他就會限制自己的發展，當他的成就有可能超越其他家庭成員時，就會喚醒他「背叛」家庭的焦慮，於是，他可能就真的會成為那個臨門一腳失敗的人。
如果一個孩子成長於一個信奉「叢林法則」的家庭（不得不承認的是，從動盪年代走過來的家庭，因為安全感的匱乏，這個法則是很多家庭的信條），他可能會接收到兩種衝突的信息，一個是，他必須優秀，從而為自己爭取更多的生存空間；另一個是家庭中更有權力的那些人要藉助於掌控他來獲得安全感，所以他會不斷從家庭的「王」那裡感受到發展自身能力的被限制。當然，這個限制是暗中傳遞的，比如孩子不能違背父母的想法，這就意味著孩子是「不對的、無能的、不能獨立思想的」等等，使孩子失去探索和創造的動力。在這樣衝突的信息中，孩子可能就會無所適從，所以他不得不為自己選擇了第三條路：為自己創設一個只屬於自己的空間，躲在裡面不出來，這樣就迴避了與家庭中任何一方期待抗衡，但他也會因此失去他的社會適應能力。
