2001年9月11日，以賓拉登為首的恐怖組織「基地」使美國本土遭受最嚴重恐怖攻擊，4架民航班機被挾持，其中2架衝撞紐約世貿大樓「雙子星」，1架班機衝撞五角大廈，第4架客機則墜毀賓州荒野，總共造成近3000人罹難。同年10月7日，美國時任總統小布希宣布展開反恐戰爭，下令美軍對窩藏賓拉登的阿富汗神學士政權展開報復，11月13日攻陷首都喀布爾。
一場恐攻之後的反恐戰爭，雖然成功擊殺九一一攻擊主謀賓拉登（Osama bin Laden），但幾乎毀掉阿富汗，奪走4萬多人無辜生命，使百萬人流離失所。九一一事件屆滿19周年之際，阿富汗政府與極端組織「神學士」（Taliban）12日在中東國家卡達（Qatar）首度展開歷史性談判，協商簽署和平協議、共組新政府，結束18年血腥戰爭。
阿富汗政府渴望長久的和平
阿富汗政府與神學士的和平會談12日上午於卡達首都杜哈（Doha）展開，目標為達成政治和解，使這個自1979年蘇聯入侵之後，就被軍閥與教派衝突、各國權力相爭所蹂躪的國家，獲得睽違40年的和平與解脫。事實上，這是神學士首次與阿富汗政府面對面談判，此前神學士認定阿富汗當局為「美國扶植的傀儡」，拒絕與阿富汗政府會談。
但要談成一個全面性的和平協議恐怕曠時費日，因為雙方需要彌合數十年來對彼此、對國家前途的歧見。阿富汗政府代表阿卜杜拉（Abdullah Abdullah）表示：「我希望這是阿富汗重大轉變的開端，但這取決於雙方如何利用此一機會。」阿富汗政府的首要任務是達成「人道主義停火」，流血衝突平均每天造成50人死亡，也使阿富汗約90％人口生活在每天2美元的貧窮線以下。
阿卜杜拉說：「我們懷著良好的意願和態度來到這裡，是為了停止我國40年來的流血事件，實現全國的持久和平。戰爭和軍事手段之下，所有人都是輸家，但如果通過服從人民意願來解決這場危機，就不會有人是輸家了。」
神學士的最大訴求──美軍離開
神學士代表則是其第二號領導人巴拉達爾（Mullah Abdul Ghani Baradar），他承諾神學士將全心全意參加談判，他並敦促雙方都保持冷靜和耐心。神學士的最大訴求是美軍全數撤離，也因此他們幾乎沒有公開說明對於阿富汗前途的構想。神學士曾於1996年攻陷喀布爾（Kabul）、奪取權力，但該政權長期支援恐怖主義團體，並削減公民自由，剝奪婦女與少數民族的基本權利。
對於外界的疑慮，神學士許多內部成員表示，他們已經從1990年代的執政鬥爭中汲取教訓，不過輿論仍擔憂，神學士內部恐怕養成更敵視西方、更加鷹派的一代成員，從而導致和平談判受阻。
美方認為「永久停火」可能性不大
美國即將舉行總統大選，川普（Donald Trump）總統急於達成更多外交成就。代表美國與神學士談判的國務院特使哈力札（Zalmay Khalilzad）指出，他希望阿富汗各方體認到來自人民的壓力，以迅速達成和平協議的框架，並弄清楚實施細節，儘管此一過程理應需要相當長的時間。
哈力札認為，雙方不太可能永久停火，但就算不能達成，也必須盡快達成協議。「我的看法很實際，我已經與各方都打過交道。我認為全面永久性的停火很可能需要一攬子計劃，為什麼不接受大規模停火就好？」他強調，美國當然樂見永久停火，但是這場談判中的一方（神學士）慣於使用暴力手段，諸多不良記錄表明，「永久性地停火，將是困難的」。
「叛亂分子簡直是把槍口抵在政府腦門上」
今年2月29日，美國政府已先與神學士簽訂《阿富汗和平協議》（Agreement for Bringing Peace to Afghanistan），如果阿富汗美軍在135天內減少至8600人；而神學士遵守協議，不再攻擊美國及其盟邦，與基地（Al Qaeda）等恐怖組織劃清界線，並且與阿富汗政府展開談判，那麼剩餘的美軍與8500名北約（NATO）部隊也將會全部撤離，美國與聯合國也承諾逐步解除對神學士的制裁。
不過此後神學士並沒有停止在阿富汗作亂，該組織一度因為換囚事宜與阿富汗政府陷入僵局，並且在喀布爾發動多場恐怖攻擊，甚至疑似協助恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）進行血腥攻擊。
由於《阿富汗和平協議》強調，神學士應信守承諾，不讓這些獲釋成員成為美國及其盟邦的威脅，阿富汗總統賈尼（Ashraf Ghani）起初強烈反對釋放神學士俘虜，因為他們其中數百人為死刑犯，曾犯下殺人重罪。不過賈尼政府在美國施壓下，仍舊將5000名神學士囚犯全數釋放，為雙方和談掃除障礙。
然而在卡達會談開始之前，阿富汗副總統薩利赫（Amrullah Saleh）的車隊9月9日在喀布爾遭到炸彈攻擊，造成至少10人死亡、15人受傷，所幸薩利赫僅受到輕傷。由於薩利赫採取堅決反對神學士的立場，因此輿論質疑這次又是神學士籌畫的恐攻，神學士堅決否認犯案。阿富汗部分輿論批評，政府在這種情況下仍與神學士談判，「叛亂分子簡直是把槍口抵在政府的腦門上」。
