在東非內陸國家烏干達，許多青少女在月經期間會被鎖在宿舍裡；為了免於遭受這種羞辱，有些女孩子乾脆待在家裡。儘管包含烏干達在內的部分非洲國家政府明令，學校要為女學生提供免費的衛生棉，但實際執行的學校仍寥寥可數。
此外，一些鄉間學校的衛生設備並不完善，女學生也無法負擔昂貴的衛生棉，只能轉而使用樹葉或布匹吸經血。由於月經來潮而遭同學譏笑，以及隨之而來的種種不便，很多女學生會開始缺課，甚至輟學。
《美聯社》報導，鄰近烏干達（Uganda）首都坎帕拉（Kampala）的旺培沃．恩塔克中學（Wampewo Ntakke Secondary School）2013年起免費提供當地製造的衛生棉，因月經而缺席的女學生大幅減少。該校教師歐多伊（Vincent Odoi）表示，在過去的缺席紀錄中，「你會發現，如果一個班裡有六個人缺席，至少四人是女孩子。有些女學生會直接告訴我們，在學校，月經來時得不到任何照顧，所以他們傾向待在家裡。」
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在非洲，經期衛生仍然是個尚待解決的問題，青少女常因經期來潮的困窘與不便輟學。聯合國（UN）數據指出，十分之一的非洲女學生在月經來時不去學校，許多人跟不上課業進度，最後輟學。為改善這個狀況，一些專家呼籲政府為女學生提供免費衛生棉。6月，東非國家肯亞（Kenya）總統肯亞塔（Uhuru Kenyatta）簽署新法，授權政府為全國公立學校提供衛生棉。中非內陸國尚比亞（Zambia）也在2016年公布一項類似的計畫，施行對象則是鄉間的學校。
烏干達獨裁總統穆塞韋尼（Yoweri Museveni）2016年競選時，曾將「免費提供學生衛生棉」列入政見，但成功連任後卻出爾反爾，引發不滿。馬凱雷雷大學（Makerere University）學者尼安琪（Stella Nyanzi）年初在Facebook發文怒斥穆塞韋尼是「混蛋」（a pair of buttocks），批評烏干達第一家庭不知民間疾苦，4月被以「網路騷擾」罪名起訴、關進牢裡。
5月獲釋後，尼安琪發起為烏干達女孩提供衛生棉的活動，使用「#Pads4GirlsUg」主題標籤，至今已募得近1萬美元（約30萬新台幣），她也造訪烏干達各地學校，在喧鬧的歌舞活動中發放衛生棉。
尼安琪批評穆塞韋尼，措辭強烈：「雙腿走路時屁股搖晃、抖動，其他身體部位不會抱怨。腦袋思考時屁股製造大便，沒有人會震驚。屁股放屁時，沒有人會感到驚訝。 搖晃、抖動、拉屎、放屁，這就是屁股蛋做的事。穆塞韋尼只是另一對屁股蛋。我們還讓這些屁股蛋繼續領導我們的國家，烏干達人應該為此震驚。」
然而，在非洲要求政府提供免費衛生棉，並不是容易的事。根據世界銀行（World Bank）數據，約34%的烏干達人生活在貧窮線以下，每天靠不到2美元（約新台幣61元）過活，許多撒哈拉沙漠以南非洲國家也面臨相似或更嚴重的貧窮問題。當國家或學校預算吃緊時，很少人會將衛生棉列為必要支出。
旺培沃．恩塔克中學曾將月經來潮的學生鎖在宿舍裡，因為學校沒有自來水，一些學生無法負擔衛生棉，濕了又乾乾了又濕的經血會散出異味。另一方面，使用過的進口衛生棉迅速地填滿了土坑廁所，也要花另一筆費用清理這些垃圾。
2013年，旺培沃．恩塔克中學的董事會決定改為提供在地製造、可生物分解的衛生棉。每學期為時三個月，校方每學期支出約1000美元（約新台幣3萬680元）購置衛生棉，負責此計畫的歐多伊表示，這項措施幾乎停止了月經缺席的情況。他說：「就像電力和水一樣，我們將這項支出列在學校預算裡。而這奏效了。」
該校女學生穆卡什瑪（Patricia Mukashema）表示，學校的大方舉動，幫助了無法負擔衛生棉的家庭，「現在我們不必將重擔壓在家長身上了。」另一名女學生阿提姆（Patience Atim）則說，她在新聞報導裡讀到，烏干達鄉下的女學生仍用不到衛生棉，而以床單和其他纖維代替。
旺培沃．恩塔克中學提供的衛生棉叫做「Makapad」，由工程學教授穆薩茲（Moses Musaazi）發明，美國洛克菲勒基金會（The Rockefeller Foundation）資助開發。Makapad的成分是廢紙，並以紙莎草（papyrus）做吸收體，售價只有進口衛生棉的一半。然而，穆薩茲表示，Makapad賣得不是很好，因為2300烏干達先令（約19新台幣）對一些烏干達人來說仍很昂貴。
穆薩茲認為這是「貧窮的心態。如果你很窮，就一先令也不肯花，即使那是用來買生活必需品也一樣。對他們來說，衛生棉不是必需的。」 2005年Makapad問世以來，最大買主是在烏干達駐點的聯合國難民署（UNHCR）。
旺培沃．恩塔克中學教師歐多伊則認為，衛生棉就跟食物與水一樣重要，這讓女學生課業上有良好表現，「如果其他學校的負責人也能提供免費衛生棉，會對這個國家有好處的。」
