咖啡來自遠方，從果實的採收、處理生咖啡豆，再交到烘焙師的手中，得經過非常多的程序，實在很難把咖啡想成是有季節性的新鮮食品。然而咖啡的季節性和新鮮度，卻是讓單品咖啡好喝的重要條件。
咖啡是季節性產品
依照種植區域不同（熱帶或亞熱帶地區），咖啡每年可收成一次或兩次；第一次是主要收成期，第二次的收成量較少。每個國家的收成期長短不同，但很少有咖啡可以持續採收一整年。因此，咖啡和所有其他農產品一樣，屬於「季節性」產品。如果想要根據季節來品嚐當季咖啡，最好備有每個咖啡生產國的收成月曆做為參考。
咖啡沒有「越陳越香」這回事！
咖啡不像葡萄酒，不會依年分來鑑別品質。不過就跟大廚會挑季節性食材來烹飪一樣，單品咖啡的烘焙師也會挑選「當季咖啡」來烘焙。
如何保持咖啡豆的新鮮度？
生咖啡豆的新鮮度決定了咖啡品質與風味的最佳賞味期，通常可維持幾個月，在特殊條件下可長達一年。若用真空密封袋冷凍保存可以延長這個期限，不過這個方法也有限制，除了需要付出額外成本，解凍開封後的咖啡豆老化速度更快。
櫥櫃是家中儲存咖啡最理想的地方，不管櫃子有沒有門，櫥櫃裡都屬陰涼、乾燥而無光照的空間。如果咖啡開封後無法再次密封，不論是咖啡豆還是研磨咖啡粉，都最好要換到可密封的容器裡，若能以真空保存更是再理想不過了。
跟大家想的相反，咖啡並不適合放在冰箱冷藏室，不論是完全密封還是已開封都一樣。咖啡本身是多孔質地，容易吸收冰箱中其他食物的味道，更不用提包裝內部凝結的溼氣會對咖啡造成什麼樣的影響。
冷凍庫和冰箱的冷藏室相反，若咖啡豆還未開封，倒是可以考慮放進冷凍庫儲藏，甚至超過最佳賞味期限也沒關係。不過還是要注意，咖啡豆在冷凍庫裡可能會因低溫而產生小裂縫，一旦取出後會加速咖啡老化。
咖啡包裝的日期標示
目前咖啡外包裝上所標示的通常是咖啡豆的烘焙日期，很少會標示採收日期；若想進一步了解，可向咖啡烘焙師詢問採收相關資訊。
舊豆與老豆
「舊豆」（past crop）是指前一年採收的咖啡豆，這種豆子已經進入衰退週期，沖煮之後風味有可能消失殆盡。咖啡豆裡的油脂會隨著時間降解、氧化，含水率（約11％）也會越來越低；若是儲存條件不佳也可能會受潮，如此一來會更加凸顯咖啡的木質味，並大幅降低酸味。有些保存不佳的咖啡豆還會散發麻布袋的味道，這種咖啡豆被稱為「老豆」（old crop）。會變成老豆可能是在原產地的乾燥與儲存環境不好，或是在烘焙前的運送及儲藏條件不佳。另外，老豆也可能是指放置一至兩年以上的豆子。
作者｜陳春龍 Chung-Leng Tran
從專業攝影師轉行做咖啡師，2012年贏得法國咖啡沖煮大賽（France Brewers Cup）冠軍。他每天早上一定要來一杯手沖咖啡（衣索比亞或肯亞），吃過午飯後還要喝杯espresso。
作者｜賽巴斯汀‧拉辛努 Sébastien Racineux
身兼工程師與咖啡培訓教師，2011年成立Espressologie®網站，2012年通過Tournoi Coutume咖啡評測，並於2012及2014年贏得法國咖啡沖煮大賽（France Brewers Cup）亞軍。他則是習慣早上喝一杯衣索比亞咖啡。
2015年，陳春龍和賽巴斯汀邀請朋友史蒂芬（Stéphane Cataldi）和大衛（David Lahoz），在巴黎開了一間咖啡專賣店「六角咖啡」（Hexagone Café），提供好喝的咖啡和自己烘的咖啡豆，也是與咖啡愛好者交流的基地。
本文經授權選摘自三采文化《我的咖啡生活提案》
責任編輯/趙元
