路透社說，這兩名記者的事情引起了澳洲政府高層的關注。
史密斯回憶說：「半夜12：30，我被前門重重的敲門聲驚醒。」
有七名警察進入了他的住處，他們把史密斯圍起來，用攝影機拍攝，並向他宣讀了一份聲明，指稱他是國安調查的相關人，但不是調查的直接對象。
史密斯說：「他們用強光照著我的臉，很恐怖。我非常害怕。」
史密斯說，中方告訴他不能離境。他說：「我們擔心這是一次聯合行動。在我們看來，它看上去是一個政治事件。我們是目前在中國僅存的兩家澳洲媒體。」
澳廣記者伯拓斯週二（8日）在澳洲廣播公司電視節目上說，「這事讓人感到政治性非常、非常強。讓人覺得很像澳洲和中國兩國關係上展開了一次外交爭鬥。」
鑑於澳中關係緊張，澳洲政府在這次出事之前就提醒過兩位記者離開中國。中國最近拘捕了澳洲公民成蕾。中國外交部9月8日表示，拘捕成蕾是她涉嫌從事危害中國國家安全的犯罪活動。
澳洲外長佩恩在接受廣播媒體採訪的時候說，澳洲總領館的官員決定，在澳洲外交人員與中方交涉期間，這兩位記者「最好」留在使領館，跟澳洲官員在一起。
中國國安意在收集成蕾罪證
史密斯說，他和伯拓斯跟澳洲官員一起待了五天，直到最後雙方達成一個解決辦法，讓兩名記者接受中國國安人員的詢問。
7日下午，史密斯在外交人員的陪同下前往上海一家酒店，接受了一個小時的詢問，主要涉及成蕾的案子，也談到了香港問題和其它一些事情。
史密斯說，他僅僅見過成蕾一次，但從來沒有說過話。
伯拓斯說，他知道成蕾，但並不很熟。
伯拓斯在雪梨表示，「我認為這個事件不只是對留在中國的澳洲記者進行的多次騷擾中的一次，而更多的是為了獲取有關成蕾案一切有用的訊息而展開的行動。 」
史密斯和伯拓斯他們原定的航班是3日，但中國國安人員趕在3日夜間攔住了他們。
中國外交部8日稱這次問話是正常的執法行動。
澳洲金融評論發表聲明說：「這個針對兩名在進行正常報導的記者的事件既令人遺憾，又令人不安。」
澳洲今年早些時候呼籲國際社會對最早在中國武漢爆發的新冠病毒疫情的源頭進行獨立的國際調查。北京對此十分憤怒，隨後對澳洲實施了多方面的報復措施，致使兩國關係急劇惡化。
報復範圍涉及農產品、牛肉、葡萄酒、旅遊、留學生等多方面。與此同時，中國還對澳洲展開「人質」外交，抓捕澳洲公民。
