然而，打造出大唐帝國的遊牧民族，卻經常被認為微不足道，直到現在仍被人們忽略。筆者想起了一件在二〇〇七年夏天親身經歷的事情：當時筆者參加了由韓國、中國、日本三國共二十餘名歷史學者所組成的「萬里長城學術勘查團」。從北京出發後，一行人花了二十天，在陝西省西安西北部一個叫作「彬縣」的地方，找到了五胡十六國前秦皇帝苻堅的墓地。這其實是原本沒有的計畫，但在筆者的強力要求下，最後還是被加入勘查行程。那天一早，筆者準備了一瓶白酒跟下酒菜還有紙杯前去古墓。
二〇〇二年四月，是筆者第二次訪問苻堅的墓（雖然可能是假的），在墓前倒酒並行了大禮，也有一部分日本學者跟著做，可是中國學者（漢人）卻在旁邊譏笑。在回程的車上，某位中國教授問：「朴老師，已經是第二次來了，您為什麼那麼尊重苻堅（蠻夷）呢？」而筆者回答：「如果沒有苻堅，就不會有大唐帝國！」
現在，這本書真的到了要結束的時候，校稿結束後回頭一看，好像花了很多心力，卻沒有看到什麼收穫。四十餘年的時光就這樣獻給了這本書，而內容也不過就是如此，說來說去好像都只是一些凌亂的資訊。雖然覺得遺憾，但另一方面，筆者也安慰自己其實已經盡了最大的努力。
學問的價值不是由黨派或是霸權主義來決定，人們各自尋找並沉浸在自己相信是對的事情上，然後愉快地追求下去。人生不是跟別人賽跑，而是沿著這條路一步又一步往前邁進的旅程。回首過往，筆者認為自己並沒有偏離這樣的生活，不管別人怎麼看，筆者在追求知識的旅程中，不曾東張西望，只是默默地一路走來，即使是追求再狹小的知識，都覺得時間完全不夠用。希望讀者們能理解並給予指正，筆者也向自己和讀者保證，會為了下一部作品繼續努力。
＊作者朴漢濟（박한제），首爾大學東洋史學系博士，現為該系名譽教授，曾任韓國中國學會會長。著有《東洋史講義要綱》、《中世中國胡漢體制硏究》、《人生，我的五十自述》、《走去歐亞大陸的一千年》、《朴漢濟教授的中國歷史紀行》、《江南的浪漫和悲劇》、《阿特拉斯中國史》等書。本文選自作者著作《大唐帝國的遺產：胡漢統合及多民族國家的形成》（八旗文化）
