近代以後，國土大小的意義特別重大。俄羅斯因為國土遼闊的關係，占有全世界天然氣四分之一的儲藏量，雖然也有被稱為「荒地」的地區，但現在已幾乎沒有無用之地；一八六七年，俄羅斯以七百二十萬美元把阿拉斯加賣給美國，當時美國議會曾經反對購買，這在今天是不可能發生的。無論是漢族還是中國政府，都無法接受和想像失去百分之六十的中國現有領土以及居住其上的少數民族。那些地方藏有石油、煤炭、天然瓦斯、稀土元素等礦物，少數民族的脫離也不會像蘇聯的情形一樣和平落幕。如果將蘇聯跟現在的俄羅斯領土相比，差異不算太大；但中國若是分裂，則將會流失一半以上的領土。當遊牧民族進入中原之後，中國的西北地區跟東南地區便維持密不可分的關係，直至今日；儘管中國西北地區跟東南地區在景觀差異上非常大，但兩者間的凝聚力量更為強大。
中、蘇兩國的客觀狀況也有很大的差別。要分裂的話，國家得先崩潰；要崩潰的話，國家則應該具有足以滅亡的條件。但是中國沒有面臨直接的危機（如經濟危機或戰爭敗亡），將來會面臨危機的可能性也很低。另外，國家要崩潰的話，掌權勢力的正統性通常會先受到挑戰，可是中國並非如此，由中國共產黨主導的高度經濟成長並不輸給任何國家。不只如此，國民對於政體也得有不滿才行；中國人雖然對腐敗、貧富差距有所不滿，但對西歐式的民族主義更加反感。
＊作者朴漢濟（박한제），首爾大學東洋史學系博士，現為該系名譽教授，曾任韓國中國學會會長。著有《東洋史講義要綱》、《中世中國胡漢體制硏究》、《人生，我的五十自述》、《走去歐亞大陸的一千年》、《朴漢濟教授的中國歷史紀行》、《江南的浪漫和悲劇》、《阿特拉斯中國史》等書。本文選自作者著作《大唐帝國的遺產：胡漢統合及多民族國家的形成》（八旗文化）
