台灣海峽戰雲密布、狼煙四起，軍事衝突大有一觸即發之勢。萬幸的是，這次危機並未衍生兵戎相見。
背景：1995年美國首次允許李登輝到訪，李登輝成為台美斷交17年以來首位訪美的台灣最高層官員。他在母校康乃爾大學發表「中華民國在台灣」的重要講話。中國的反應是「是可忍、孰不可忍」。為了防堵李登輝將台灣脫離中國的企圖，1995年7月，解放軍開始在台灣海峽進行軍事演習。
接下來，美國派遣兩艘航母戰鬥群前往台灣海峽周遭，40艘軍艦集結周圍海域。這是越戰後美國在亞洲規模最大的海軍部署。時任美國國務卿克里斯托弗（Warren Minor Christopher）稱，這些戰艦會「在需要的時候提供幫助」
影響：這次台海危機或許推動華盛頓意識到它所面臨的「為別人打仗」的風險。為安撫中國政府，時任總統柯林頓1998年訪華期間在上海承諾「三不」：美國「不支持台灣獨立、不支持一中一台、不支持台灣加入主權國家組成的國際組織」，美中台關係再次發生變化。
20多年過後的今天，有學者認為，1995年李登輝訪美引發的「台海危機」導致新的美中台三角關係成型。李登輝以台灣在亞洲完成民主化的成績單，將台灣重新推進國際外交舞台。
華府智庫威爾遜中心（Wilson Centre）國際學者馬里德（Richard McGregor）認為，台海飛彈危機之後，北京加深對美國的疑慮，認為若兩岸發生軍事衝突，美國會為了台灣出兵。
亦有分析認為，在台灣海峽與美國航母戰艦群的會面，也讓北京意識到軍力落後美國太多。因此，中共軍事戰略開始轉向，軍事武器科技發展、特別是空軍以及航母的建造加速。
回顧20多年前美中台關係，觀察人士指出，在李登輝執政下，台灣的外交基調確定，以「中華民國在台灣」影響台灣日後總統的兩岸政策。特別是現任總統蔡英文，曾經是當年（1999年）李登輝發表「兩國論」、也就是台灣與中國是「特殊的國與國關係」的起草人之一。蔡英文重申的「維持現狀」主張，被評論者認為承接李登輝的外交核心政策。
