上海政法大學教授、軍事戰略專家倪樂雄則對《福斯新聞》（Fox News）表示：「解放軍同時在三個海域（東海、黃海、南海）的同時軍演，意味著中國正在測試同時對抗來自三個方向敵人的能力——包括台灣、日本與美國」。他也警告，從歷史上看來，如此頻繁的軍演也代表可能真的發生戰爭。一位長期觀察兩岸局勢的西方外交官則對《福斯》表示，雖然雙方都不願升高衝突，基本面沒有太大改變，但最近的發展確實提升了「擦槍走火」的機率。
雪梨大學智庫「美國研究中心」（United States Studies Centre）曾在去年發表的〈避開危機：印太地區的美國戰略、軍事支出與集體防衛〉（AVERTING CRISIS: AMERICAN STRATEGY, MILITARY SPENDING AND COLLECTIVE DEFENCE IN THE INDO-PACIFIC）報告指出，中國若與美國開戰，將會盡可能拿下第一島鏈（從日本列島延伸到東南亞婆羅洲的島弧）的幾個島嶼—包括台灣在內，因為這些島嶼對各方的安全來說都至關重要。
報告中仔細闡述了解放軍的火箭軍戰力。火箭軍是解放軍的五大軍種（陸、海、空、火箭、戰略支援部隊）之一，主要裝備各式彈道飛彈與巡弋飛彈，其前身就是「中國人民解放軍第二炮兵部隊」（簡稱「二炮」），2015年12月在習近平推動的軍隊改革中升格為「火箭軍」，也就是解放軍的飛彈部隊。根據報告估算，火箭軍擁有約1500枚短程彈道飛彈、450枚中程、160枚中長程彈道飛彈及數百枚長程陸基巡弋飛彈。這些武器的射程最遠可以從本土攻擊到新加坡、南韓、日本的美軍基地。
報告認為，中國日益精良的長程飛彈對西太平洋幾乎所有美國與盟邦的基地、機場、港口與軍事設施都造成威脅：「（中美）開戰數小時之內，這些設施都會受到精準打擊而癱瘓，解放軍的飛彈威脅對於美軍在前線的自由調度構成挑戰。」在此情況下，美軍增援的武力除了需要時間才能抵達，甚至必須先打一場才能進入作戰位置。該報告也提到號稱「航母殺手」的東風-21D，表示這款武器可以擊中1500公里外正在巡航的航空母艦。
至於射程號稱超過4000公里的東風-26，則在前年公開列裝解放軍。當時包括中央電視台、中國軍網八一電視都報導了「新型飛彈服役」的消息。雖然沒有提及飛彈型號，但中國官媒強調，該型武器是中國自行研製、具有完全自主知識產權的新一代中遠程彈道飛彈。除了「核常兼備」，也可以對「陸上重要目標」和「海上大中型艦船」實施常規中遠程精確打擊，外界咸認這就是第二代「航母殺手」東風-26。由於最高飛行速度達到18馬赫，加上射程已經涵蓋關島，東風-26又被西方媒體稱為「關島快遞」、「關島殺手」，意味著解放軍已經具備精準打擊第二島鏈美軍的能力。
