我們的駕駛先生O現在安然坐在車中，不過把時間往後推幾個月，他就會以同樣的姿勢、坐在同樣的位置，在這座傾頹的城市遭到槍擊。O中彈骨折，他花了一年時間才痊癒。
我們一行人到阿勒坡採訪時，當地的每個地區都遭到政黨派系或黑市罪犯占領割據，居民就這樣被困在其中，動彈不得。我們抵達的那一週，大家都不知道占領阿爾卡薩區的人換成誰。整個八月，這裡被阿勒坡規模最大的軍旅索亞（Ahrar Surya）侵佔，但我們來到鎮上那天，居民也不清楚誰是這裡的老大。
O悄悄地說：「最好不要問太多問題。」他在駕駛座底下找到自己放置的手槍，慢慢把槍推進座位下方，避免駕車時外露。我要他不要隨身攜帶槍枝，他則是沉默地看著我，眼神彷彿說：「你懂什麼。」
透著沾滿泥濘雨水的車窗，我從街道另一頭看見哈密德的公寓，從面向大街的那扇窗戶往內看，可見屋裡點著蠟燭。妮可率先走進大樓，接著是派迪，最後才是我，爬了四層階梯後，我們終於抵達漆黑的公寓，公寓中潮濕的地磚不僅散發一股寒氣，走起來也滑溜溜。她的孩子全都站在某間房間的末端，不斷發抖，這群瘦小、全身髒兮兮的孩子，臉上都掛滿淚珠。
我們在公寓前端的房間攤開睡袋。從公寓窗戶向外望，可見死氣沉沉的街道，空蕩蕩的路上，偶爾只會有幾個拿著火把的民眾走過，藉著火把昏黃的光線，隱約可見民眾腳邊的小水窪。屋外偶爾會傳來一聲炮彈巨響，或是突然聽見狙擊手的槍響。屋內的另一個角落，聚著幾名敘利亞自由軍士兵。
哈密德其實是她的「別號」（在阿拉伯文中，別號是用來描述個人外表或品行上的特徵），意思是「哈密德之母」。她的丈夫是當地聚落首長，居民都認為他是值得尊敬信賴的決策者。當時我們在土耳其國界附近，透過手機簡訊，藉由安全的聯絡管道獲得哈密德的地址，對方要我們無須擔心，我們也利用簡訊詢問各種問題：妳家真的安全嗎？妳先生什麼時候回家？可以不要跟任何人透露我們住在你家嗎？我們會在深夜抵達，這樣就不會被人發現。
哈密德替我們泡茶，談起自己的孩子。「他們半夜醒來想喝水的時候，家裡根本沒水。」她蹲在地上，將茶倒進充滿汙垢的杯中。「小孩半夜醒來想上廁所的時候，沒辦法去。問我能不能讓炮聲停下來，我也辦不到。」
阿勒坡陷入糧食短缺的慘況。哈密德談著她懷念的過往種種，她認為在阿勒坡這座城市中，有些事物會永遠消失。「戰爭前，這裡有許多果樹。」她帶著渴望的神情，把各個品種的水果念過一遍，在喚醒記憶的同時，要自己永遠不要忘記這些水果曾經存在。蘋果、橘子、水梨、李子、石榴，以及茉莉花。
