然而現在，又是誰在殘害敘利亞人呢？敘利亞國民自相殘殺，場面殘暴無情，令人震撼。
由總統阿薩德率領的敘利亞政府軍，動用某種名為桶裝炸彈的簡易爆炸裝置攻擊反叛軍。我這輩子親眼目睹、經歷多場戰役，也從沒見過殺傷力如此強大的炸彈。若遭桶裝炸彈波及，受害者所承受的痛苦根本難以言喻。這種炸彈的製作方式，是在圓桶之中裝入彈片以及化合物，完成之後再交由直升機或其他飛機，從空中往地面投擲。這種炸彈因成本低廉（有時成本低於三百美元），深受激進份子喜愛。只要隨便往人群密集的地區一丟，就能造成大規模死傷。
若是某地慘遭桶裝炸彈襲擊，房屋倒塌，碎石與瓦礫堆積如山，四處都能聽見民眾的哭嚎聲，還有人拼命搜索具有生命跡象的罹難者。傷者身軀與四肢被割得皮開肉綻，滿地鮮血與模糊的碎肉。就算幸運生還，也只能倒在斷垣殘壁之中，雙腿布滿傷口，等救兵把你從石堆中挖出來。當你無助地倒在地上，身上全是傷時，倒塌房屋的重量又會無情地往你身上壓。
「我在漢達拉特（Handarat）的麵包店前面等人時，看到直升機在空中盤旋。那個時候是早上九點半，直升機在空中繞了三圈之後，就往地面投擲桶裝炸彈。炸彈掉在離我兩公尺遠的地方。雖然我看到炸彈往下掉，但也不知該怎麼辦，我該往哪躲？後來我感覺到爆炸的衝擊，彈片就這樣插進腿裡……我的一條腿已經不能動了，另一條腿跟脖子也被彈片擊中……我看到身邊還有四個人受傷，他們在地上爬。後來在醫院裡，醫護人員跟我說大概有五到六個人死掉。」──十七歲的伊莉雅絲（Elias）在人權觀察報告中指出
阿勒坡的戰況就是整個敘利亞內戰的縮影，也是內戰以來規模最大的突圍戰。某位反叛軍士兵更告訴我，阿勒坡戰役就是敘利亞內戰的「衝突之母」。阿勒坡、霍姆斯、哈瑪，以及大馬士革一樣，衝突的起因都是民眾希望能推翻阿薩德獨裁的治國作風，讓敘利亞成為民主國度；從活動理念來看，這一連串衝突也能被歸納在阿拉伯之春當中。然而二○一一年的和平示威遊行到了隔年二月，卻演變成火爆的衝突場面。那時遭反叛軍占領的一整片田野，上頭還種著茂密的作物，冬天採收後景象顯得荒涼。當時車輛還能從土耳其國界，穿過這座尚未遭戰火蹂躪的城鎮。農民依舊下田耕種，孩子也背著後背包走路上學。在這個過去曾屬美索不達米亞地區的城市，矮小的房舍與學校仍安然矗立，居民也在鎮上過著正常的生活。
二○一二年八月，在敘利亞北方的熱氣與沙土之中，反叛軍襲捲阿勒坡，揭開激戰的序幕。四個月後，在這黯淡的十二月裡，阿勒坡的反叛軍將多數用來運送物資的道路封鎖。就連聯合國教科文組織所維護的世界遺產，像是阿勒坡的舊城區，也被炮火轟得體無完膚，當地居民的生活全然崩毀。
