洋港先生曾告訴我,當他於1992年7月11日在司法院院長任內赴美訪問歸來,到總統府見登輝先生作禮貌上報告時,李一見他劈頭就不高興地問:「為什麼要在美國替郝柏村講話?」氣氛很不好,說不了幾分鐘他就告辭而去。從林洋港先生向我敍述此次會面情形的口氣中,雖然他沒有口出惡言但顯然他對於李登輝如此待他是很不以為然的,他說身為國家元首器度總應該大些吧。那時擔任行政院院長的郝柏村先生與李總統的關係正陷入低潮,李已動了去郝之念。而洋港先生在美國訪問期間,曾於向僑界談話時公開挺郝,幫郝柏村做了些解釋替他講了些話。這是為何李不高興的原因。
1993年2月,李登輝提名連戰先生接替郝柏村擔任行政院院長。可能因那時黨內有人醞釀力推林洋港接郝柏村的行政院長職務,同時媒體也不斷把林洋港當作可能的行政院長人選之一,所以,事前李登輝曾約見林洋港告以將由連戰出任行政院長之決定,並說因顧慮到行政院長職務太勞累,怕林的體力受損,故起用較年輕的連戰。李登輝也告訴林洋港將請他擔任黨的副主席,及一個中央「政策指導小組」的成員。結果,這個政策指導小組並未設置,而於1993年8月舉行的國民黨第十四全大會,經過一番爭吵之後勉強通過設置副主席的職位,但一口氣設了四個,且未分配任何工作,只是擺擺樣子而已。至此,林洋港說他已開始不再把李登輝的承諾太當真了。
1994年6月林洋港辭卸司法院長,一向很重視「國家體制」和「做人禮數」的他,堅持要向李登輝總統當面遞交辭呈,乃與總統府事先約好於6月10日下午去面見李總統。不料李總統遲到了三、四十分鐘,見面後兩人握手相互問好,林拿出辭呈說明來意,李接過辭呈就說:「今天就這樣吧!以後有事可請蔣秘書長(彥士)聯繫。」對林洋港長期擔任司法院長一句感謝慰勉的話都沒講。兩人一直是站著講話,前後大概只有三分鐘。於是媒體說:「李登輝對林洋港只有三分鐘的熱度!」這是他們兩人最後一次的單獨會面和講話。
1996年的第一屆總統直選,洋港先生與郝柏村先生結合對抗代表國民黨角逐的李登輝和連戰先生。自此,林洋港先生和李登輝先生算是公開決裂分道揚鑣了。
李登輝和林洋港兩位先生我都直接在省政府追隨過。我從旁觀察,覺得他們之始終不能肝膽相照,在政治上很早就成為很明顯的競爭對手,固係主因;而他們的家庭出身和教育背景以及社交嗜好(林喜歡以酒會友,李則頗好高爾夫球社交)的不同,以及媒體的在旁的有意無意的火上加油,和政治理念及政治性格的相異暨客觀政治環境的激盪,都是非常重要的因素。而李登輝在掌握大權無人可與之抗衡之後,常會將喜怒愛惡形之於色使人難於承受,應也是一個原因。