當然中國不會直接動手，而是透過大規模軍演來掩飾他們的軍事調度—這也是中國的第二個「詭道」。莫雷爾與溫尼菲爾德預測，中國會故意升高與台灣之間的緊張關係，並且在2021年1月舉行大規模的軍事演習。以過去經驗來看，中國此類舉動不過是對台灣發出警告的訊號，加上新冠病毒仍在全球肆虐、美國國內又被大選後的選舉爭議分散注意力，沒有人會把這些演習當成一回事，中國只是又在炫耀武力。
明年1月20日，白宮能否如期舉行總統就職典禮雖然仍未可知，不過莫雷爾與溫尼菲爾德認為，中國人民解放軍的「紅省行動」很可能將在1月18日的晚上展開。北京一方面警告台灣的領導人，儘速在和平投降與武裝抵抗之間選擇一條路走，另一方面，中國也模仿了俄羅斯當初侵吞克里米亞半島的戰法，以滲透進台灣的「小綠人」控制關鍵設施、破壞軍事基地。一連串的網路攻擊，也讓台灣的電力設施與公共媒體陷入癱瘓。在很短的時間內，原先宣稱只是進行軍演的解放軍，除了奪取了金門、馬祖、澎湖等外島，所有正在海面上航行的台軍艦艇都被擊沉。中國海軍的潛艦迅速封鎖台灣海峽的南北入口，台灣東部外海則部署了拒止美軍干預的重兵。
在完成初步行動後，中國隨即宣稱「封鎖台灣空域、海域」，並且透過媒體不斷宣傳「數千枚彈道飛彈與巡弋飛彈正瞄準台灣的重要設施」。與此同時，解放軍的兩棲部隊、海上民兵也開始行動，為登陸台灣西海岸進行準備，中國海軍的神盾艦也在台灣空域完成防禦態勢，等待台灣政府對北京的投降要求做出最後決定。至於中國的「戰狼外交官」也沒閒著，他們在同一時間對全球各國祭出胡蘿蔔與大棒，要求不可對中國收復失土的舉動進行干涉。其中特別重要的是日本的安倍晉三政府，北京將對其明白表示，任何支持美國行動的反應，都會被直接視為對中國的敵對行動。
中國向來拿手的資訊戰也會在此時登場，螢幕後的鍵盤戰士將配合解放軍的征台行動，為國際社會進行量身定制的宣傳。除了譴責台灣政府的官方說帖之外，還會包括在社群媒體上散佈「為什麼這場危機對美國人如此重要」、「美國根本沒辦法干預」的討論，穿插著「中國無意傷害其他國家」、「國際社會無需承擔中國貿易和投資減少的後果」、「解放軍的武器能夠攻擊任何船隻與機場」的說法，甚至含蓄提出警告：「中國的傳統武器射程可涵蓋美國西岸」。
美國若陷入選舉爭議，恐難顧及台灣
由於國際社會屆時必定以美國的態度馬首是瞻，莫雷爾與溫尼菲爾德認為，如果解放軍確實能以迅雷不及掩耳的速度，在兩天之內完成以上所有行動。就算美國聯邦最高法院的大法官們能夠趕在1月19日解決大選爭議，美軍參謀長聯席會議主席也拿出了應急方案提供總統抉擇。問題是，在木已成舟的情況下，美國面對的將是「如何奪回台灣」、而非「如何防衛台灣」。就算華府曾經做出「保衛台灣」的承諾，一旦背棄盟友將嚴重損傷美國「和平保護者」的形象，但過高的戰爭代價可能讓坐滿國安首長的戰情室陷入沈默、國會裡友台議員們的呼聲也不再有力。白宮國安顧問的發言則是：「我們當然支持台灣，但看起來我們似乎會被擊敗。我不喜歡這樣，不過這一切必須等到總統就職典禮後再做定奪。」
