他是數十年來華府國安外交領域最受尊重的人物之一，曾經擔任兩位美國總統的白宮國家安全顧問、為七位總統提供政策諮詢、在美蘇關係、美中關係、波灣戰爭、冷戰終結等議題上扮演重要角色。然而歷史照片中的他往往非常低調，不是廁身眾人之中，就是佇立在邊邊角角。
8月6日，史考克羅（Brent Scowcroft）病逝於維吉尼亞州家中，享壽95歲。想瞭解他的重要性與影響力，不妨先列舉他的「門徒」：前國防部長蓋茨（Robert Gates）、前國務卿鮑威爾（Colin Powell）、前國務卿萊斯（Condoleeza Rice）、前中央情報局（CIA）與國家安全局（NSA）局長海登（Michael Hayden）、前國家安全顧問哈德利（Stephen Hadley）、前國防部長卡特（Ash Carter）。
若論史考克羅的功業， 不妨從1989年說起。那一年老布希（George H. W. Bush）入主白宮，史考克羅二度出任國家安全顧問，全球劇變山雨欲來，蘇聯領導人戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）推動改革與開放，放鬆對集團國家的鉗制，掀起推翻共產黨一黨專政的民主風潮。整個過程其實非常危險，反動勢力伺機反撲，很有可能引發大規模動亂甚至戰爭。
史考克羅雖然是對蘇聯政策的鷹派，但此時立主美國應謹慎節制，與戈巴契夫合作，提供必要的支持，促成蘇聯從東歐撤軍，讓東德被西德統一並加入北約（NATO）。蘇聯共產帝國雖然徹底崩潰，卻能夠「軟著陸」，老布希、國務卿貝克（James Baker）與史考克羅居功厥偉。
1925年3月15日，史考克羅生於猶他州一個摩門教家庭，從西點軍校（West Point）畢業之後加入新成立的空軍，立志要當戰鬥機飛行員，卻在一場迫降意外中受重傷，雖然轉入文職，但一路升到中將，並且到紐約哥倫比亞大學（Columbia University）進修，拿到國際關係博士學位。那場意外讓美國空軍少了一位飛行員，卻讓華府多了一位「儒將」。
史考克羅博學多聞，能說流利的俄語和多種斯拉夫語言，很快就在外交、國安圈子受到矚目，成為尼克森（Richard Nixon）總統的軍事幕僚，1972年2月陪同尼克森進行歷史性的中國訪問；5月前往莫斯科，為尼克森與蘇聯領導人布里茲涅夫（Leonid Brezhnev）的高峰會做準備工作。
當時美國外交界的掌門人、國家安全顧問季辛吉（Henry Kissinger）對史考克羅非常賞識，拔擢他做為副手，負責協調華府國安機制的組織與運作，雖然絕大部分是幕後、檯面下的工作，但他做得有聲有色。
1975年，史考克羅成為福特（Gerald Ford）總統的國家安全顧問，穩定水門案醜聞（Watergate Scandal）之後的動盪局面，統籌美國從西貢（Saigon，今胡志明市）撤離人員、為越戰畫下句點的艱鉅工作。
民主黨籍的卡特（Jimmy Carter）總統上台，共和黨籍的史考克羅離開公職，但仍為新政府提供重要不可或缺的政策諮詢，對美蘇軍備管制談判貢獻卓著。共和黨靠雷根（Ronald Reagan）總統重返執政，史考克羅繼續獲得重用，曾負責全面評估美國的戰略軍備、調查「伊朗─尼游事件」（Iran–Contra affair），並與時任副總統老布希締結深厚的情誼。
史考克羅第二次出任國家安全顧問，與老布希的4年任期相終始。1989年中國發生天安門大屠殺，史考克羅兩度以密使身分前往北京，維繫美中關係與華府的「聯中制蘇」政策，但也受到不少批評。1990年伊拉克入侵科威特，史考克羅輔佐老布希組成國際聯盟，打贏第一次波灣戰爭（Gulf War），但他力主軍事行動見好就收，美軍也因此並未直捣巴格達（Baghdad）。
更重要的是，史考克羅為國家安全顧問一職樹立了所謂的「史考克羅模式」（Scowcroft model）：擔當此一重要職位者，不應處心積慮實現自身的外交政策理念，應該致力於彙整各部門各有千秋、甚至相互衝突的政策建議，以公允平衡的方式呈現給總統，作為他決策的最重要依據。
看看今日川普政府的外交決策，就可以領會像史考克羅這樣的人才有多難能可貴。
