天文和物理學家史蒂芬·霍金，從2015年開始就一再預言「人工智慧威脅論」。今年3月，他再一次表示， 人類文明形成以來，有生存能力「優勢群體」的侵略就一直存在，AI未來進一步發展，便會具備這種優勢。它們可能會通過核戰或生物戰，摧毀人類。
對於霍金的預言，其實一點也不必擔心。在關鍵時刻，人類只要把電源切掉，AI就當機了。機器人棋王AlphaGo 如果沒電，就是廢鐵一堆，一步棋都走不下去。
不過，真正會讓我們滅亡的威脅還是存在的，輿論和言論圈的「嘴炮化」大趨勢，就有可能亡國亡台，而且是進行式。前副總統呂秀蓮，一再向大家「預警」這種可能性。
巴拿馬與中華民國斷交，與大陸建交，呂秀蓮憂心地表示，台灣要趕快籌謀新的外交出路，邦交國如果少到被國際質疑的地步，「台灣恐面臨亡國危機」。 而這不是她第一次講「亡台論」，早在去年6月，呂秀蓮在台中一場自己新書「非典型副總統」簽書會中， 就講過另一個版本。
呂前副總統那時候的說法是，大陸的習主席任期到2022年，所以會在任期內解決台灣問題。中共計劃在2020前，單方面從平潭挖一條穿過台灣海峽的海底隧道到新竹南寮。解放軍會在2020年前，經由海底隧道隨時登陸「解放台灣」。
你可以把呂秀蓮的「亡台論」，當成愛台憂國的警世危言。當然，也可以把她的話看作純粹的「嘴炮」。
剩下20來個小、窮、遠的邦交國，只是讓中華民國「看起來像個國家」，就算沒有任何邦交國，台灣依然可以維持實質的政治實體格局，何來亡國之說？只要與經貿大國美日和歐盟維持好實質的關係，誰也「堵」不死我們。至於挖海底隧道來「解放台灣」，到時候不費一槍一彈，只要「灌水」，就讓解放軍有來無回。
嘴炮的本質是「聽見」和「情感」
當今，無論公領域的公共輿論，或是私領域的個人言論，都已全面淪陷在「嘴炮」文化之中。反核人士的「用愛發電」、賴清德的「親中愛台」、反馬者的「傾中賣台」等等，都是這種文化的外在表現。嚴肅地研究這一現象的，可以發現它有著「想被聽見」和「操控情感」兩大本質。
十幾年前，網路應用普遍，大眾媒體開始把網路留言中「鄉民說」當成新聞素材。什麼樣的「鄉民說」會被報導？當然是那些大膽、極端、偏執和放肆的言論，才會博得版面、吸引讀者。
還有，社交媒體的興盛，讓每個人都有機會成為自媒體。從前，想要5百人以上知道你的想法，只有透過大眾媒體的報道，或是站在街上示威陳情。現在只要在臉書上拼命加友，講些高調「嘴炮」言論，就能吸引觀眾和讀者，更甚至能讓媒體引用報導，實現「想被聽見」目的。
不僅鄉民、網紅「想被聽見」，連學者、教授等專業人士，也難以抵抗「嘴炮」的吸引力。一位死忠支持綠營的教授，對民進黨處理同婚法案的態度有意見，就揚言可能「最後一次支持民進黨了」，馬上引起熱議和媒體的大報特報。 善用「嘴炮」為無名者、小人物，提供揚名立萬的機會，律師「呂十點」和哲學家「人渣文本」，就是成功案例。
「嘴炮」原本的狹隘定義是：滿足發言者單方面心理需求之無意義言論。不過，隨著演進，它又有了「操控情感」的功用，從「無意義」變得「有意義」。舉例來說，當初反核人士的「用愛發電」，根本不需要嚴肅的科學論證，電到底要從哪裡來，就可以「愛」之名，鼓動參與者的狂熱和情感，達到停核、廢核目的。
其實，並不需要全然以負面的心態，來看待「嘴炮」現象。雖然它時常背離事實、偏離未來的可能性，但它也有著對情感的療癒效果。
當台巴斷交時，民進黨政治人物講出「中華民國邦交都斷光了，台灣的邦交國就出現了」、「既然大家不承認中華民國，那就改名用台灣國去建交吧」。這些話可能連綠營支持者也不會相信，但不可否認地起到安撫沮喪人心的作用。
這些「嘴炮」外交理論，並非起於一時，而是早就有台灣學者嚴肅地提出。那位曾投書媒體「太平島水不夠」，被馬英九究責「把島搞掉」的姜教授，半年前撰文表示，「建立新邦交應正名」，「應積極尋求建立『雙重承認』」。不管有無可能性，但總歸有個論述和說法，可以應對獨派支持者的「情感」性需求。
「嘴炮」現象，並非一黨之專利，而是藍綠皆有之。每當有重大爭議性的事件發生，人們便會自發地根據族群、政黨、信仰、意識形態，自動「站隊」。支持「己方」人士的言論，即使再荒誕無稽；批駁、封殺「對方」立場者言論，即使講的再言之確鑿。
傳播內容的質變
輿論和言論的「嘴炮」化，已經逐漸改變了大眾媒體傳播的內涵。傳統意義的言論自由，追求的是揭露事實真相，探討事件發展的未來可能性。而今天，網路、社交媒體大環境之下的言論自由（或說嘴炮自由），其目的是為了贏得情感面的響應，以及隨之而來的網路點擊和流量。
「40名台灣兵舉槍對抗2500名中國軍！」是篇揭露228真相的網路媒體報導，點擊將近百萬，可說是媒體「嘴炮」化的經典。只靠標題，就可以撩起讀者深刻的情感，「中國人殺台灣人」，「外來政權國民黨的威權殘暴」。不過這篇深受讀者喜愛的「真相文」，卻有許多蹊蹺之處。
雖然想要解讀嚴肅的歷史事件，但這篇文章的報導題材「不嚴肅」地參考了一部名為《燦爛時光》電視劇的主要情節，而這齣電視劇的取材卻又是來自口述歷史。228當時確實有國民黨7、800人的軍隊（而非2500人），追剿台中地區的「武裝叛軍」，「二七部隊」旗下一支3、40人的分隊。但是查遍所有資料，都沒查到具體的「叛軍」死傷數據。這支部隊由於和國軍相差懸殊，最後是自動解散的。
即使是這支「武裝叛軍」的首謀黃金島，逃亡6年後來被抓獲，也沒有判處極刑，而是關押25年。類似這篇報道的暢銷文，已經成為樣板和主流。還有一部《返校》遊戲，帶來大量的媒體報道和觀點評論，經由這部遊戲內容，重新還原了「歷史真相」。現在的大眾媒體，在多元和自由的名義之下，只要專注、滿足讀者的情感需求（恐怖與復仇），而不用太在意所傳遞信息的真實性。
在網路、社交媒體媒體成為傳播的主要載體之後，媒體「嘴炮」化已成為不可逆的趨勢，越激越、偏執的聲音，才能贏得受眾的關注，掌握輿論主導。不僅是川普之流、極右派民粹的聲音「嘴炮」化，自由、進步派的陣營同樣喜愛「嘴炮」。
在挺同、反同議題上，台灣自由派人士和媒體，發出許多前衛、進步、美妙，但禁不起推敲的連篇「嘴炮」言論。他們聲稱同婚合法，展現對LGBT群體友善，可以吸引世界各地同性或跨性別有創意人才來台工作，把台灣建設成亞洲矽谷。不過同時又為了保護本國青年就業機會，反對外籍人士來台工作的相關法案。
又說，「同婚保護台灣」，同婚合法會帶動人權自由進步，進而讓台灣更加安全。這和中華民國改名，可以外交突破的說法，不是異曲同工。
還說，「成為亞洲第一」，讓世界看見台灣，南非是非洲第一個承認同性婚姻的國家（世界上第5個），世界有更多看見南非嗎？
世界各地，反傳統、反建制、反權威的聲音，經由「嘴炮」的傳遞虛擬放大，製造的躁動和騷亂處處都是。政府退出媒體、言論自由，或許在10年、20年前是進步的，但如今「嘴炮」橫行，商業媒體為了流量、點擊、生存無底線地附和，「嘴炮」已到了裹脅、牽制務實和理性的施政地步。除了台灣的廢核、停核是其中一例，還有其他的例子可舉。
在川普還未就任之前，獨派大佬們天天施壓、呼籲蔡總統，要利用美中之間的矛盾「見縫插針」，開拓外交空間。結果就出現了川蔡之間的「那通電話」，這到底是找到了「縫」，還是給自己挖了個「坑」，就有見仁見智的解讀了。藍綠的嘴炮已經為此事較量過了。
中國大陸除了黨媒之外，還有被視為帶有民粹色彩的官媒《環球時報》，俄國則有國營、善用民粹力量槓桿的《RT》（Russian Time）頻道。這些國家利用可控的媒體工具，甚至以保守的、左的民粹言論，來牽制平衡開放的、右的民粹聲音，以免國家因「嘴炮」陷入失控狀態。
台灣的執政者，既要面對內政、兩岸、外交等領域的嚴峻挑戰，也要正視言論、媒體「嘴炮」化的潛在危機。馬、蔡兩位元首，都有性格和施政上的盲點，但是「嘴炮」對他們造成了與其缺失不成比例的強大殺傷力。如果不能有效因應，外在的威脅恐怕還不足以亡台，內部的「嘴炮」就足以讓這個國家分崩瓦解。
＊作者為專欄作家、獨立評論人
