當我還小的時候，每當母親忙做家事時，就把我放在朱阿伯的床上，塞給我一個槓子頭慢慢地啃，而他就在長桌上畫山水國畫，他還去師範大學拜黃君璧習畫，所以畫作頗受好評。
當我稍長大一點能為朱阿伯跑腿做事時，他就喚我「小伙計」（鄰居小朋友聽了就用閩南語把我叫成了「火雞」），我最常做的工作是拿著空瓶子去街上雜貨店幫他打酒，有時他沒錢了就叫我回家去倒一杯酒給他。記得有一次櫃子裡沒酒了，就讓我去廚房倒杯做菜的米酒，當母親知道了這件事後，就告訴父親以後櫃子裡不可以沒有酒，因為朱阿伯有正式的認了我娘為義女，所以我娘很用心地照顧他的生活。
在我寫這篇回憶時，我去拜訪了廣定遠大哥（新疆錫伯族，前立法委員廣祿之子），他提到了一件事：我高中時（大約在1953年），朱炳的弟弟朱俊，當時是新竹空軍基地的飛行教官。在某個周日朱俊到廣祿家，定遠大哥做新疆拉條子（手拉麵條）給他吃，沒想到隔日竟傳來噩耗，朱俊的飛機失事墜毀了！後來衣冠塚就葬在新店碧潭的空軍烈士公墓，接著朱炳還把弟弟留下的美式呢子外套、衣服、鞋子都送給他，這在當時是非常拉風的行頭，讓定遠大哥至今念念不忘。另外，朱炳與廣祿同齡，在新疆曾為建設交通事業合作過，兩人有深厚情誼，所以廣祿也時常來大院子看朱炳聚聚聊聊。
弟弟的殉難對朱炳打擊很大，從此他一個人困居台北心情沉悶，因長期有喝酒習慣身體也漸漸出現病痛，鄉親見了都覺得不捨，問他為何不去向蔣總統請求協助？他淡然回說：老先生這麼忙，別去煩他了。這就是他豁達的人生觀。
最後鄉親們終究忍不住了，就去青田街拜託西北大老于右任向蔣總統陳情，於是獲得總統接見，為了見面時需體面一點，我母親還向舅舅借了一套新西裝給朱炳穿了去見總統，終於帶了好消息回來，他被派去擔任台灣銀行監察人，還配給一戶日式宿舍，大院子鄉親們可興奮的熱鬧慶祝了一整天，朱阿伯還很認真地說，要帶我的「小伙計」一起過去住呢！
然而，人生的際遇就像天山下的草原，一天會經歷四季變化的洗鍊。在等待派令走馬上任搬新家之時，不幸地，朱阿伯住進了台大醫院，母親常燉了他喜歡的排骨湯，帶上我們小孩子一起去醫院看他，7個多月纏綿病榻，美好的願景一直留在他心中，最終還是沒能陪他走出台大醫院，徒留遺憾。
他在台灣最後的身影，就像傲然在懸壁岩上的大角野盤羊，蒼涼傲世；更像戈壁灘上的孤狼，立在山巔上回眸望向遠方的足跡，那是一條無法回家的路啊！
後記：當我長大成家之後，每年我過生日時，都會帶妻小回父母家一同慶祝，歡聚之後臨走前，母親總是提醒：再過10天就是朱阿伯忌日，要記得帶瓶酒還有紙錢回來祭拜。忌日當天，母親總是煮一大盤水餃還有羊肉湯，這是他最喜歡的家鄉味兒。當我父母都過世後，我將朱阿伯及外公外婆的遺像帶回家，與我父母的遺像一同放在祖先供桌上每日祭拜。兩年前，因長年水土保持不佳，朱阿伯墓地的駁坎坍塌了，恐危及墓園主體安全，就雇工重修駁坎，同時將墓園整平鋪實再貼上磁磚，如此堅固美觀就可放心地讓朱阿伯安息於此了。
＊作者為文化部參事。1920年代，祖父海穆從阿爾泰山的科布多移居新疆。1949年，作者父親翻過帕米爾高原，再從印度轉來台灣，定居在溫州街的新疆大院子裡。
