解嚴後，有了第四台，父親最常看的就是各種從旅遊到文化的大陸節目。他說，大陸的節目精彩多了，不像台灣的綜藝和電視劇，無聊透頂。
政黨輪替之後，他曾經投票給民進黨，但後來就不投了。他對政治失望，年輕時的無望感又湧上來：沒有用啦！他現在八十三歲，基本只看慈濟大愛台。
之三
父親在藝術方面很有才能。他喜歡親自動手，把石頭磨成各種形狀，把樹枝木頭雕琢出各種造型，蒐集各種手工藝品，再用自己的方式去陳列和布置。他利用常見的竹子當作空間中的背景，將各種藝品懸掛其上，運用各種不同的形狀和色彩去做搭配，打造空中的屋頂花園。
我國、高中的時候，父親總是在客廳用他心愛的音響，放送出他喜歡的古典音樂，讓這些美好的旋律和聲音，把我們喚醒，開啟一個有音樂和靈感的早晨。只是父親不覺得這些生活裡的美感追求，能夠跟戲劇做為一種職業連結起來，互相滋養。
我曾以為員林也是個荒野之地，沒想到員林是戲曲之鄉，父親竟然也學過北管，只是北管對於喜歡念書、想要離開農村的父親，並無太大吸引力。對父親來說，藝術和戲劇，比較等同於鄉村裡貧窮、粗俗、沒有教養文化、不肯上進的下里巴人；等同於吹奏南北管，不務正業、遊手好閒的紈袴子弟。對那個明明有能力、夠聰明、非常拚命和努力卻無法上大學的父親，重要的是爭取受教育改變出身命運，而不是欣賞傳統文化。
我不了解父親的成長歷程，只覺得自己所喜愛的文學藝術好像都不被認同和支持，念書變成唯一合法的事。
在我的感受上，家裡的空氣就好像被火燒過的枯焦、苦悶以及缺乏色彩。因此當我接觸到表演藝術，那豐富多彩、五光十色的感官世界，打開我的新世界。
長大後某一天，我跟國中同學重逢，她回憶國中時來我家的感想。她說，當時的我，進家門後一直處在很緊張的狀態，要等到進了自己的房間以後才比較放鬆一點。然後我就會開始用「慷慨激昂」的態度，「滔滔不絕」地跟她分享我喜歡的小說、詩，閱讀的感想，以及我寫的東西。
我曾經有過「慷慨激昂」、「滔滔不絕」的熱情態度？我曾經不厭其煩、不怕被拒絕地，對人訴說自己的內心世界？我大吃一驚。因為，我完全不記得了。這種特質和能力被我遺忘已久，久到我幾乎不覺得自己擁有過。回憶起來，就算曾經擁有，這種「慷慨激昂」跟「滔滔不絕」，也只在我自己能主導的空間中發生。
在我成長的過程中，這種特質好像茂盛的野薔薇，努力生長開花，卻不斷地被火燒灼，葉片上殘存著燒過的焦黑，終於逐漸枯萎。我記得的，都是溝通中的挫折和退縮。我和父母始終接不上彼此的頻道，他們心中的善意，也就成為我自我放棄時不會再去考慮的善意。
