同樣在他任內，統派獨派、外省本省，每天吵個沒完。他謹慎而狡猾地選擇自己的位置，他讓統派覺得他不會獨，讓獨派覺得他不會統，他讓保守勢力覺得他不會暴衝，讓改革勢力覺得他不會向保守力量屈服。他曖昧模糊、左右逢源、捉摸不定。同時他也引進地方勢力進入中央，打破了過去中央政治由外省權貴主導的態勢。
那幾年間，他被罵被批被鬥，不過事後看來，他有如操弄玩偶的人一樣，同時把國民黨、民進黨、社會力玩弄於股掌之間。每一件事最終都會照他的意思來實現。這種政治智慧、膽識跟執行力，甚至是帶有哲學高度的領導，接他後面的三位總統跟他相比，恐怕都只有幼稚園的程度。
扁勝選是李人生的優美轉折
當他覺得時機合適，就開始表達他心裡的想法，或者應該說，他那個階段所相信的價值。一句生為台灣人的悲哀，道破了這個島嶼上人民的無奈。他是在向台灣人民直接講話，這也是第一次有總統直接在跟我們講話。總統講的不再是反攻大陸的神聖使命，也不再是消滅萬惡的共匪，而是在告訴我們，我們到底是誰。儘管當時的社會有些人對這句話非常反感，不過，它觸動了台灣人那種百年來不能做自己的深層情感。
從九六年開始，他唯一思考的問題就是如何安全下莊。所謂安全下莊，講白了就是下台了之後不會被追殺。沒有資料顯示，二○○○年他是希望陳水扁贏；更沒有資料顯示，他有任何作為幫助陳水扁打敗國民黨。這一點很重要，否則我們會陷入一種將李登輝神化的危險。聰明如李登輝當然知道，陳水扁贏的意義是什麼。就在那個時候，李登輝完成了他漫長人生中，最後一個最重要且最優美的轉折。
我沒有任何企圖要幫李登輝蓋棺論定，這就留給以後的歷史學家。終其一生，他是一位複雜的政治人物，他對台灣有功，當然也有過。他還欠鄭南榕一個公道，也欠現今台灣政治的黑金當道一句道歉。不過，如果要我用一句話來形容李登輝，我會這樣說：他是一位帶領台灣人找到自己身世的總統，他幫我們回答了我們是誰的問題，我們就是台灣人，句號。再見了，李總統，謝謝你。
＊作者為清華大學社會學研究所副教授，曾任國安會諮詢委員、總統府副秘書長與海基會副董事長兼秘書長。本文原刊新新聞第1744期，授權轉載。
