團隊在去年十二月成立,網頁說成立宗旨是「對那些違背憲法誓詞,並置其他於美國人(利益)之上的人究責」,也毫不掩飾地明指,當前任務為「針對單一目的點燃全國性的行動:擊垮川普和川普主義。」
林肯計畫在四月到六月間收到近一千七百萬美元捐款,其中四五%來自兩百美元以下的小額捐款,這部分歸功於廣告策略的高曝光率,他們捨棄昂貴的主流媒體,專攻社群網路,趕上疫情期間,創造出高點閱率。
民主黨金主捐錢給共和黨打川普
在林肯計畫的帶動下,六月中後,網路開始出現川普或共和黨長期支持者自述不再投川普的影片,其中包括年輕共和黨參議員提力斯(Thom Tillis),呼籲勿再相信那些支持川普的參議員片段。這則影片在不到一周的時間內吸引一八○萬次的瀏覽。
反川普的氣勢已成,林肯計畫收到捐款也產生變化。一名向來支持共和黨的油產業大亨仍然金援自己州內的數名共和黨國會議員候選人,但同時捐款林肯計畫,看來就是與提力斯有志一同。更微妙的是傳統民主黨金主,許多財團巨頭開始試探性捐個十萬元,也有一個億萬富翁一出手就是一億美元。
林肯計畫的目標閱聽大眾正是「自己人」,創辦人之一威弗(John Weaver)挑明了說,就是「那些傳統上投給共和黨但對川普有疑慮的白人選民」,採用原用來對付民主黨對手的廣告手法,共和黨選民看了多年,對語言、聲調、譬喻和畫面等都十分熟悉,很快就能接受。也就是說,曾幫助兩位布希總統(George H. W. Bush、George W. Bush)當選的同一群競選高手,正傾全力以共和黨的廣告風格,讓共和黨總統候選人落選。
另一個能打動傳統共和黨白人選民的是訴諸舊情感,尤其訴諸對廣受共和黨人敬重的前總統雷根(Ronald Reagan)的懷念。五月初,疫情開始失控,林肯計畫推出廣告,標題“Mourning in America”即呼應雷根一九八四年競選廣告的第一句“It's morning again in America”,一路的畫面、台詞,以同樣的語調,敘述著一個與當年欣欣向榮全然相反的美國:「在雷根的領導下,我們的國家更傲人、更強壯、更好」,廣告改成:「在川普的領導下,我們的國家更衰弱、更病苦、更窮」。
廣告收視率和捐款同時暴漲
這樣的廣告只有老共和黨人做得出,也只有老共和黨人做的,才能引起共和黨老白人的共鳴。
但擒賊要先擒王,廣告的首要觀眾是川普,Mourning in America是林肯計畫少數花錢在主流頻道上播放的廣告之一,而且還是在川普愛看的福斯新聞上,果然引出了川普的連串推文攻擊,廣告隨即吸引三千萬人次點閱。此後,林肯計畫的廣告收視率和捐款同時暴漲,其中一個創辦人就說,川普是他自己最強大的敵人,讓林肯計畫能如虎添翼。