兩周前，美國兩個航母打擊群包括數十艘海軍艦隻進入有爭議的南中國海舉行演習。美國國防部長艾斯培周二表示，美軍正在嚴肅對待中國在亞太地區日益增加的軍事威脅。他指出，美國不希望有武裝衝突，但必須做好戰而勝之的準備。
美國國務卿龐畢歐不久前在一份聲明中稱，中國在南中國海的大部分領土聲索「完全不合法」。
中國學者：共產主義者也包容民主、自由、憲政、法治
龐畢歐在尼克森圖書館回應提問時呼籲各國選邊站。他闡釋選邊站的說法時指出，不是選擇美國還是中國，而是選擇自由還是暴政。
對於美國之音記者提出的中共能否在自由與暴政之間選擇自由民主之路的問題，北京的中國問題學者胡星斗表示：「任何改變都有可能，任何僵化的思想都應當被淘汰。」他說：「從現實來看，越南共產黨正在和平過渡為民主憲政的政黨。胡星斗認為，共產主義者也完全包容民主、自由、憲政、法治的價值觀。」
這位中國體制內的教授還指出，馬克思反對書報檢查，而共產主義或社會主義價值觀也包含自由、民主、法治、公平等內容，與人類主流文明的價值觀截然相反或者對立的情況並不存在。
胡星斗說，他認為能否改善美中之間的緊張關係，緩解當前危機，要看一個政黨組織，能不能站在人類歷史的高度，去引領國家的發展，不斷與時俱進，真正代表先進文化。」
