「你應該知道的是：羅伯特．艾格在擔任ABC集團董事長期間，負責主導首都城市傳播公司（Capital Cities）——ABC與迪士尼公司的合併案，而在此併購案成功後，羅伯特才加入了迪士尼高階管理團隊。」
迪士尼和首都城市——ABC在一個週五下午同意了財務條款。還有一些細節有待敲定，但唯一懸而未決的主要問題是我的去留。同一天晚上，威蘿和我已經排定與準備幫我們證婚的耶穌會神父吉蘭多（Ghirlando）共進晚餐。（我是猶太人，而威蘿是天主教徒，所以我們邀請這位神父和一位新澤西州的猶太領唱者來主持我們的婚禮。）我當時是離過婚的猶太人，希望能在神父的心目中留下好印象。可是每隔幾分鐘，我就不得不離席接聽有關併購案的電話。我開始擔心自己的行為似乎對吉蘭多神父有失尊重，因此我為一再中斷談話致歉。
我說：「我知道我是猶太人，但我需要請您遵守『神父對客戶』的保密義務。」
「當然，」他說。「我們即將宣布娛樂史上最大一筆交易，我還要決定是否繼續留在這家公司。我一直忙著講電話就是討論這些事情。」
吉蘭多神父沒有提供任何神職人員的觀點，但是他為我即將做出的決定給予祝福。我們繼續商量我們的婚禮服務，但是每次我接聽電話時，吉蘭多神父都略顯激動，因為他知道他比其他人提早聽到美國商業史上最大的一筆收購案。
在湯姆．墨菲的推薦下，我聘請一位名叫喬．巴徹爾德（Joe Bachelder）的律師。週六早上，我前往喬位於曼哈頓中城的辦公室，告訴他這件事需要火速解決。我傾向於繼續留在新公司，所以現在基本上是由喬出馬與迪士尼的法務長桑迪．利特瓦克（Sandy Litvack）捉對廝殺，冀望達成對我有利的協定。第二天晚上，ABC和迪士尼的董事會成員在代表迪士尼的杜威巴蘭汀（Dewey Ballantine）律師事務所開會。氣氛十分緊張。董事會在討論這樁大型併購案的細節時，桑迪．利特瓦克抱怨說，喬太過強硬會導致談判破裂。
麥可．艾斯納一度把湯姆．墨菲拉到一旁，懇求他插手，讓我同意迪士尼提出的這筆交易。隔了一會兒，他自己當面跟我說：「鮑伯，談判這筆價值一百九十五億美元的交易，比你考慮自己的去留要容易得多。拜託你答應好嗎？」
談判的最後癥結是我要向誰彙報的問題。喬希望達成一項正式協議，讓我日後直接向麥可彙報，但麥可拒絕。他想保有任命總裁的自由，總裁一職介於我們兩人之間，他要確定我明白他有權這麼做。儘管我希望聽到他說，我正式擔任他的第二把手（副手），但我還是感激麥可坦誠相告。
那天晚上，我終於告訴喬接受對方的提議。我期盼有一天成為執行長（我了解沒有什麼是一定的），但現在不是極力爭取的正確時機。我希望這樁併購案順利進行，我也希望首都城市公司的團隊受到迪士尼公司好好對待。要是沒有我，我相當確定他們被迪士尼收購的方式，可能會令人沮喪。
第二天一早，我們全體在第六十六街的ABC總部召開會議。我們打算這樣宣布這樁併購案：先在ABC的一個攝影棚（電視台一棚，一九六○年甘迺迪和尼克森在這裡舉行過辯論〔Kennedy-Nixon debates〕）舉行記者會，然後麥可和湯姆走到隔壁的二棚，接受《早安美國》現場直播的訪問。這真的是突發新聞。ABC新聞沒有人事先被告知交易即將達成。巧合的是，那天威蘿正好替主播瓊安．蘭登代班。跟她一起搭檔的查理．吉布森（Charlie Gibson）注意到隔壁攝影棚的騷動，他問她：「用一到十來評分，你怎麼評比隔壁棚發生的事情？」威蘿當然知道出了什麼事，但她發過誓要保密。她回答說：「查理，我給十二分。」
宣布這樁交易的同時，也一併對外公布我的合約延長五年。我隨即召集所有「首都城市——ABC」公司最高層主管開會。他們沒有人料到會這樣，他們仍舊一臉錯愕。同桌有些人的職業生涯全都貢獻給湯姆和丹恩，他們看著我，問道：「現在發生了什麼事？我們該怎麼辦？」
我盡可能知無不言，言無不盡。迪士尼與我們的企業文化截然不同，但湯姆同意這筆交易，是把整個公司的利益放在心上。然而，這將是一個艱難的過渡時期，也是無法避免的。我想讓其他人明白我了解這是多麼令人不安。我們過去習慣的企業文化即將告終。
迪士尼比我們這家公司更有衝勁、更有創意，更像好萊塢的產物。可是，我有能力讓過渡期變得比較容易度過，而且我想讓他們知道，如果他們需要我的協助，他們可以依靠我。
至於這筆交易本身，很多人對一百九十五億美元的收購金額感到震驚；其他人則認為如果湯姆堅持久一點，可以賣到更高價格。這事沒人說得準。但結果證明，對迪士尼來說這是一筆划算的交易；這點是肯定的。
麥可從未因為有勇氣去做這筆交易而得到好評，可是這次的收購是冒了很大的風險，而且在未來幾年獲得回報。當其他娛樂同業痛苦的意識到公司的規模太小，無法在多變的世界中競爭時，迪士尼龐大的規模已經能夠屹立不搖。
迪士尼此次收購的資產―尤其是ESPN―帶動接下來幾年迪士尼的營收成長，大大減緩近十年來旗下迪士尼動畫公司一連串票房失利的衝擊。
作者/羅伯特．艾格
本文摘自《我生命中的一段歷險：迪士尼執行長羅伯特‧艾格十五年學到的課題》
責任編輯/任婉鵑
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