林彪是毛澤東最信任的戰友、同志之一，他為什麼要出逃？中國官方的解釋是，林彪謀劃政變、篡黨奪權，在被抓起來之前試圖逃離中國，前往蘇聯，當時蘇聯與中國關係敵對。
毛澤東死後不久，大批歷史檔案被銷毀，所以，沒有資料挑戰官版林彪事件。但是，事件的某些方面讓人百思不解。為什麼林彪要發動政變？1970年代初，毛顯然已經健康不佳，林彪等人一定清楚，不用等太久就可以接班。
後來一種說法是，林彪和毛的妻子江青一樣，反對中國與美國緩和關係，但當時的總理周恩來卻非常支持。一種理論是，圍繞這個問題的派系之爭導致林彪一家決定在陷入宮廷政治混戰前出逃。也有證據表明，1971年時的林彪已經厭倦政治，（如果有變）他的妻子和兒子將失去政治高位。
最近一些年，更多證據浮出水面，包括冷戰結束後公布的俄國對墜機現場的調查報告。但是，真相似乎更加混濁。比如，林彪客機離開北京後看似首先朝南飛，而不是朝北飛，這說明蘇聯或許並不是林彪的預定目的地。
迄今為止，墜機仍然沒有定論。不過，林彪事件至少表明，文革期間，中國領導層長期的結盟關係分崩瓦解，淪落成互不信任的蛇坑。今天中共領導人仍然把那個時期視作災難，或許並不難理解。
推薦人：拉娜·米特（Rana Mitter），新書《中國冷戰：二戰如何塑造新民族主義》將於今年晚些時候出版。
羅馬軍團真的在中國定居？
那種聲音一定令人膽顫心驚。一個羅馬軍團大約5000人，5000人有10000隻腳，每隻腳都穿著帶釘頭的軍用拖鞋，一隻鞋踏在石板路上鏗鏘有聲，一萬隻一定是震耳欲聾，向帝國的敵人昭示：準備應戰吧。
兩千年過去了，羅馬軍團留下的一個謎團依然未解。
這要從卡萊戰役說起。羅馬帝國三巨頭之一克拉蘇向老對手安息帝國（位於今日土耳其附近，西方史書稱帕提亞帝國）發起進攻，遭遇徹底失敗，卡萊成了克拉蘇的滑鐵盧。公元前53年的那一天，克拉蘇被敵方將士砍頭……
卡萊戰役是羅馬帝國歷史上最慘重的一次軍事失敗。數千倖免一死的羅馬士兵被俘，運往東方。雖然羅馬詩人賀拉斯曾經寫道，有羅馬軍團士兵後來娶了帕提亞女人，但是，他們的真實命運依然是個謎。
20世紀中葉，牛津中國研究專家杜布斯（Homer Dubs）提出，羅馬軍團士兵東行比從前想象的更加遙遠，他們很有可能走到了幾千英里之外的東方。
卡萊戰役幾年後，中國一所城市發生戰亂。戰場上，一些僱傭兵的作戰行為在中國前所未見：他們把盾牌緊緊連鎖、抵禦敵人。這樣的防禦陣勢在中文中被稱作「魚鱗陣」。魚鱗陣的說法雖然只見於中文文學作品，但是，連鎖盾牌的方式卻是羅馬軍團的典型動作、絶招之一，名為龜甲陣。
