英國推出的新BNO政策涉及近300萬出生於主權移交前的香港人，這引發了北京的憤怒。中國駐英大使劉曉明本周表示，英國此舉「嚴重干涉中國內部事務」，違反了英國在聯合聲明中作出的不給予BNO持有人居英權的承諾。
而在過去，北京曾多次強調，《中英聯合聲明》已經「過時無效」，是沒有任何現實意義的「歷史文件」。
本月之前，對於擁有BNO護照的香港人來說，他們手上的這本英國國民海外護照只是一份旅行證件，讓他們在前往英國時可以最多一次性停留6個月，但不能憑此在英國工作或學習。目前香港約有30萬人持有這種護照，英國駐香港總領館說，約290萬人有資格擁有這種護照。
但英國的BNO新政這次看上去是有備而來。根據英國首相強森與外交大臣拉布（Dominic Raab）公布的情況，今後持有BNO護照的香港人將可以在英國工作、生活五年後申請「定居」，並在這之後再度過12個月便可申請加入英國國籍。
這種方案將不設人數上限，省去目前外國移民在英定居時的大部分限制要求。拉布稱，這項安排是「特殊、專門的」，是英國在兌現對香港人的「歷史承諾」。
中英兩國在1984年簽訂的《中英聯合聲明》中指，香港在主權移交後享有高度自治權，除外交和防禦等事項，其享有的權利和自由50年不變，直至2047年。而7月1日開始實行的香港《國安法》則允許北京直接在香港設立機構處理與「國家安全」有關案件，北京派遣的人員與機構均可不受香港規定限制。英國政府認為，北京強推《國安法》表明，中國沒有信守在聯合聲明中作出的「對香港人的承諾」。
是否會出現「移民潮」？
The UK has a strong historic relationship with the people of Hong Kong & we are keeping our promise to them.
— Priti Patel (@pritipatel) July 22, 2020
BNO citizens now have the choice to come & live, work & study in the UK - enabling them to build a new life for them & their family.https://t.co/uP07j3NM9V
雖然中英兩國關係因此緊張，但英國政府的最新決定讓許多香港人鬆一口氣。25歲的尹小姐屬於有資格申領BNO的近300萬香港人之一，她已經有計劃利用這一渠道前往英國工作定居。
「之前英國政府的說法不太明確，感覺不太會有機會給我們什麼簽證優惠政策，但現在工作簽證限制沒有了，少了一個最大的擔憂，」她說。
導致尹小姐想要離開香港的最迫切因素便是《國安法》，她擔心香港會「隨時變成第二個新疆」。「原本覺得這種說法都是天方夜譚，但現在覺得，真的不知道什麼時候會發生什麼。」
尹小姐和身邊的朋友最近都在討論BNO移民話題，但她表示，由於經濟條件等問題，很多人可能沒有能力真正前往英國定居。
作為亞洲最大的金融中心，眾多接受中西方教育的人才是香港的一大財富。香港目前總人口超過700萬，BNO政策涉及的人口佔近半數。但不少分析人士也向BBC中文指出，預計不會有大規模「移民潮」出現。
