中共不僅抓捕許章潤，令國內噤聲，而且中共官媒還要對經常在國際上散佈所謂「謠言」的德國學者和澳大利亞智庫提出起訴。中共這是不僅要讓國內民眾噤聲，而且還要讓國際社會噤聲嗎？林培瑞說，當然是這樣。
他指出，這不僅是最近的發展，而是二、三十年來的積累，包括威脅記者和學者，不給他們簽證，警告他們不能違反中共的紅線。在貿易上，法國和德國都是例子，像是威脅他們，不給他們合同、不跟他們貿易等。另外挪威頒給劉曉波諾貝爾獎，中國就禁止挪威鮭魚進口。孔子學院也是，讓美國和全球的學校使用中國的教材教中國的課程。再加上最近的香港國安法等，因此他認為這是個累積多年的現象。
一帶一路、中國模式、中國智慧、中國方案、命運共同體等具有習近平鮮明特色的概念讓人聯想起前蘇聯與美國的製度競爭，而習近平在中國國內回歸毛澤東時代的一些做法進一步加劇美國和西方國家的警惕。美中關係在習近平時代分道揚鑣，這意外嗎?
林培瑞說，他感到意外，因為40年來，中國和美國官方有一種理解和默認，突然好像就不見了，看起來是突然的變化，但是他也同意，黎安友的看法，就是這是意識潮流，一個更深遠的問題。
林培瑞認為，40年來不管是美國商界、政界、學界、報界，多少（對中國）都有一些問題和怨恨，但是不願意說，也不敢說，因為一說出來就吃虧，可能會受到制裁，不給簽證或被威脅等。但大約在近5年來，他觀察到各界都拐了彎。「這是個比較大的潮流，不是川普一個人或者習近平一個人的問題，」 他說。
林培瑞舉例，歐巴馬政府後期在TPP和軍事上已經開始採取行動對抗中國。所以他認為，今年大選是哪個黨會勝選雖然是個懸念，但是他認為不會在所謂中美關係上引起很大變化，他認為是長期存在的問題在起作用。
