由於巴西籍的現任世界貿易組織總幹事阿茲維多5月突然宣布，將於8月31日卸任，使得總幹事選舉提前開跑，同時成為中國與美國角力的新戰場。根據世界貿易組織官網公告，共有8人參選，而至今沒有非洲國家人選，亦無女性當過總幹事，這次則有2名非洲女性參選人，加上同是開發中國家，推測中國傾向支持非洲人選出線，不過非洲聯盟必須先進行整合。
WTO總幹事選舉 8人登記角逐
世界貿易組織（WTO）總幹事參選8日截止登記，共有8人角逐，亞洲地區有南韓現任產業通商資源部部長俞明希和沙烏地阿拉伯前經濟部長圖瓦伊里（Mohammad Maziad Al-Tuwaijri），歐洲地區有英國前國際貿易大臣福克斯（Liam Fox）及摩爾多瓦前外長烏里亞諾夫斯契（Tudor Ulianovschi），曾任WTO副總幹事的墨西哥外交次長庫里（Jesús Seade Kuri）則是唯一來自拉美的參選人。
Will an African candidate be China’s choice for WTO chief? https://t.co/GkjeYNd5nM
— SCMP News (@SCMPNews) July 14, 2020
來自非洲的參選人最多，分別是曾任WTO總理事會（General Council）首位女性主席的肯亞現任體育文化部長阿米娜‧穆罕默德（Amina Mohamed）、奈及利亞前財政部長歐康裘－伊威亞拉（Ngozi Okonjo-Iweala），以及埃及資深WTO官員馬杜赫（Abdel-Hamid Mamdouh），他曾擔任WTO貿易服務及投資處處長。另外，阿米娜、歐康裘－伊威亞拉、俞明希3人為女性。
While ostensibly the bigger narrative is that the next Director-General must effectively please two masters – the US and China – watch out for great power rivalries, regional skirmishes, and diplomacy drama.https://t.co/INw9EId8kT
— The Wire (@thewire_in) July 12, 2020
非洲人選獲支持 但要先整合
WTO自1995年至今共有6位總幹事，從未有非洲國家人選和女性坐上總幹事位置，因此阿米娜與歐康裘－伊威亞拉備受關注。《南華早報》14日引述中國消息稱，2013年上任的阿茲維多（Roberto Azevêdo）來自拉美地區，不太可能支持同樣來自拉美的庫里。《日經亞洲評論》先前則引述消息指出，中國青睞阿米娜當選總幹事，但她2013年競選落敗。
美國華府智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）貿易專家芮恩奇（Bill Reinsch）告訴《南華早報》，非洲國家人選確實獲得不少支持，但關鍵在於非洲要能協調出1名候選人，「若能整合，就很有勝算，如果非洲陣營分裂，就會給其他地區的參選人機會」。他也說：「與非洲發展良好關係是中國目標之一，我想中國會密切關注非洲國家人選。」
The #WTO endured a tough few years before the pandemic. Now, the Geneva-based body is looking for a new boss.
— EURACTIV (@EURACTIV) July 13, 2020
Insiders believe that European countries will rally behind one of the two hotly-tipped African contenders, writes Benjamin Fox.https://t.co/xDk7aHCaxB
西非挺奈及利亞 中國偏好肯亞
不過非洲聯盟尚未整合人選成功，歐康裘－伊威亞拉已獲得15國組成的西非國家經濟共同體（ECOWAS）表態支持，但非洲聯盟認為奈及利亞才撤銷駐WTO代表阿迦（Fedrick Agah）角逐總幹事大位的提名，因此歐康裘－伊威亞拉的提名不符規定，拒絕支持。馬杜赫向法國英文月刊《非洲報告》表示，自己是非洲聯盟唯一支持的WTO總幹事人選。
馬杜赫稱，非洲聯盟早在2019年7月的尼阿美峰會（Niamey summit）就決定，下任WTO總幹事必須是非洲人，且成員國也同意同年11月提出人選，最後只有埃及、奈及利亞、貝南3國提名，不過貝南最後未向WTO登記參選，奈及利亞又臨時更換提名人選，「因此非洲聯盟只支持1名候選人：埃及提出的人選，而我是唯一的阿拉伯國家參選人，也獲得阿拉伯陣營的支持」。
Race to lead #WTO : #Nigeria has been operating outside the AU framework, while everyone has invested time and effort in the same process for almost a year, says #Egypt's candidate Abdel Hamid Mamdouhhttps://t.co/7Si406RwBh
— The Africa Report (@TheAfricaReport) July 7, 2020
人選共識決！美國、中國態度關鍵
美國堪薩斯大學法學院特聘教授巴拉（Raj Bhala）認為，中國會偏好不干涉他國內政的人選，而《關稅暨貿易總協定》（GATT）第21條規定的「國防安全例外」成為主要議題，「把國家安全決定視為WTO審議範圍的候選人，不會獲得中國青睞」。不過WTO總幹事並非會員國表決，而是取得「共識」產生，因此新總幹事人選勢必要能贏得美國、中國2大經濟體同意。
1994年《關稅暨貿易總協定》（GATT）第21條（國防安全之例外）
本協定各項規定不得用以
一、 要求任何締約國提供認為透露必違反其重大安全利益之資料。
二、 禁止任何締約國採取以下列為保護其重大安全利益之必要措施。
（一）、關於具有原子分裂性之物質或製造該物質之原料。
（二）、關於販賣武器、彈藥或其他戰爭物質及關於販賣直接或間接供給軍用之其他物品。
（三）、在戰爭或其他國際關係緊張時期所採行之措施。
三、禁止任何締約國為履行依聯合國憲章所負關於維持國際和平及安全之義務而採取之措施。
「現實上是當經濟強權有貿易衝突時，WTO不會是可靠機構」，歐洲國際政治經濟中心（ECIPE）國際貿易專家艾利克森（Fredrik Erixon）直言， WTO主要挑戰是讓包括中國在內的國家對互惠更開放，「長期來看，WTO的未來操之在中國手中，中國若想當個可靠經濟體，就要接受經濟更自由化，如果他們不接受，只會看到更多國家對中國築起壁壘」。
