恒春古城，是恒春人的驕傲和聚寶盆，也是台灣人的珍寶。來到台灣後，每每感慨於台灣人對自己的歷史的珍視，甚至連眷村都要做為歷史建築保護保留。
種植竹圍以做防禦，在台灣原住民久已有之，最早的恒春移民則用這種方式保護家人防範原住民，這種台灣特有的防禦工事本身就是台灣移民史。張家古厝不僅是台灣第一座登錄歷史建築的恒春厝，也是恒春地區僅存一座的防禦型民宅。竹塹不僅承載了張家的歷史、恒春的歷史，甚至也是台灣的歷史。
這個歷史不僅有外來的河洛人客家人與原住民的糾扯，也刻下了日本時代的印痕。日據時期制定一個「部落改善政策」要拆除所有民間自建的防禦體系也包括竹塹。當時恒春地區有四座竹塹，但另外三處全在那個時候被拆除，恒春北門張家古厝環繞的竹塹雖然得以保留，但失去了防衛禦敵的功能，因為張家子孫用不具防禦功能的桂竹替代了原本的刺竹。
我到恒春，正值早春風季，夜來風動拂過竹葉沙沙作響，一夜風聲不斷仿佛雨聲，如此一夜「風雨」之後，觸摸古厝周邊的竹塹，不僅看到了曾經的台灣的歷史，也見證了當下台灣的歷史。因為我住進張家古厝的時候，主人張洧齊正在經歷一次抗拆。墾丁恒春旅遊經濟大熱地產價值飆升，竹塹和古厝所在範圍劃入都市自辦重劃區，被捲入了一場台灣式拆遷或者說台灣式抗拆。洧齊帶我去看竹塹缺失的部分、竹塹旁邊劃定工地的鐵籬和施工的怪手，給我講兩年多來抗斥的經歷——這竹塹不僅是台灣曾經的歷史，也是台灣當下正在進行時的歷史啊。
我被捲入了這個正在進行的歷史中，或者說，是我介入了這段正在進行時的歷史，我寫了一系列與竹塹有關的文章，參與了許多保護竹塹的行動。
作為一個身體力行的公益人和社會觀察者，我更關注第三部門的作用，一直認為，推動社會公平最活躍的力量來自第三部門。因為保護竹塹，得以親身體會台灣的公共生活，體會在有民主選舉、開放結社、自由言論的台灣，公共參與的不足。我不僅寫文章，也做了很多與之有關的分享，甚至參與發起了一些專題活動，與洧齊一起保護竹塹、保護這份活著的台灣歷史。
面對社會問題，第三部門的作用又取決於積極公民與社會組織。我們能夠做什麼，來創造可能性、撬動改變？
為有幸參與到保護竹塹的行動中，得以親身體會，在台灣當下，積極公民和社會組織如何進行公共論述、拓寬公共領域。
我們做的這一切，是為了保住竹塹、保護這段珍貴的台灣歷史。其實，放遠一點看，我們當下所做的一切，也都會成為歷史，與竹塹有關，關乎台灣的公共參與，關乎公共參與的品質，這也會是台灣民主的成長的歷史、是台灣歷史的一部分。
