剛果自由邦一點也不自由，而是一個超大型的奴隸莊園，先是獵取象牙，後來採集野生橡膠。利奧波德二世的爪牙在當地組成一支私人軍隊「公安軍」（Force Publique），綁架原住民男性的妻子兒女做為人質，逼迫他們為國王工作，如果工作未達標準，懲罰是剁下他們的手，血淋淋的手。
國王的奴隸莊園也是死亡煉獄
國王的奴隸莊園也是死亡煉獄。大批原住民死於極度惡劣的工作環境，他們的妻子兒女死於飢餓。如果原住民膽敢反抗，公安軍絕對血腥鎮壓。利奧波德二世非常有成本概念，要求官兵每發射一枚子彈，就要繳出一隻「叛亂分子」的手掌當證明。如果子彈沒打到人怎麼辦？小問題，公安軍官兵會剁無辜民眾的手來充數，血淋淋的手。
隨著汽車工業與自行車工業勃興，橡膠價格節節高升，利奧波德二世因此累積了天文數字的財富。成本？利奧波德二世在剛果自由邦的23年暴政，奪走約200萬至1000萬原住民的生命，稱他是「19世紀末、20世紀初的希特勒」並不為過。諷刺的是，利奧波德二世在74歲死亡之前，卻從未到過剛果，從未親眼見證自己的種族滅絕罪行。
比利時的基礎建設，剛果人的血與淚
利奧波德二世的財富倒沒有完全藏私，他在比利時各地大興土木，建了許多公共建築、賽馬場、美術館、博物館、公園、火車站，因此而有「建設王」（Builder King）的稱號，他死亡後也把大部分私人產業捐給國家，至今讓不少比利時人緬懷恩澤，儘管這些「恩澤」有一大部分是來自剛果人的血與淚。
帝國主義年代的歐洲殖民者無不惡形惡狀、冷血殘酷，利奧波德二世其實是師法荷蘭東印度公司（Dutch East India Company），但他的「發揚光大」連同儕也看不下去。1904年英國政府提出《凱斯曼報告》（Casement Report），揭露剛果自由邦的慘況，比利時立憲政府迫於國際輿論，在1908年將剛果國有化，改名「比屬剛果」，但殖民地治理換湯不換藥，原住民被剝削、被壓榨的處境並沒有多少改善。
歐洲白人對非洲黑人的「文明化」
1958年，世界博覽會（World Fairs）在布魯塞爾盛大登場，比利時殖民部（Ministry of Colonies）特別在會場弄了一個「剛果村」，千里迢迢運來約700名剛果人，穿上「原始」服飾現場展示，呈現歐洲白人對非洲黑人的「文明化」成果，以及非洲黑人是如何感恩戴德，當時媒體形容為「人類動物園」（human zoo）。對了，動物園入口處放了一座雕像，利奧波德二世的雕像。
