法國的大動作要塞建置，當然對老毛奇的戰略思考產生影響。但是這些影響是互相矛盾的：在某些備忘錄中，他認為法國的要塞太過強大，入侵法國已經不可能；另一方面，敵人專注於修築要塞，又讓他感到安心，判斷法國轉趨戰略守勢，不再汲汲於收復失地。他的結論與對東線戰場的思考一樣：法國絕對無力單獨發動對德戰爭，而俄國就是唯一的重要盟友。
1880與1881年老毛奇分別寫了兩個作戰計畫備忘錄，前一個是東線的預防戰爭，在德俄敵意升高時先發制人的攻勢，後者則著重於對法單獨作戰。兩個計畫事實上是同一個兩面戰爭的不同想定，但比起先前的備忘錄詳盡許多，甚至規劃到師級單位的部署位置。東線作戰的概念與10年前相差無幾，主要是利用德奧聯軍快速的動員，將俄屬波蘭守軍加以包圍殲滅。
西線作戰計畫則反映了法軍重建的影響與要塞的角色，呈現出與東線快速機動作戰不同的概念。德法國界上矗立著現代化的混凝土要塞，而法軍在新型火砲技術上也與德國相差不遠，在東線需要擔心的長途跋涉與追擊敵軍，在西線則被空間太過狹小取代。老毛奇估計，法軍在動員之後，將達到19個軍、47萬人，若計入預期會有的後備師與新組建部隊，可輕易超過55萬野戰部隊。德國陸軍總數雖達到68萬人，但只有9個軍、34萬人可以部署於西線。雙方的龐大部隊在少數可以通過的地區交戰，很難有機動迂迴的可能性。不管是那一方採取攻勢，都得面對敵人堅強的防禦陣地，進行傷亡慘重的正面攻擊。
1881年單獨對法作戰的想定中，東線的部隊可以重新部署於西線，使對抗法國的總兵力達到16個軍，集中於洛林地區。此處依舊可以看到老毛奇對東線的顧慮，即使是單獨對法作戰，也有一半的兵力是先部署於東線的。對戰役過程的描述中，他提到如果法軍要收復洛林與亞爾薩斯，只能發動攻勢，並以此為前提進行部署。如果這是前提條件，如何確定7個軍能夠及時從東線趕到？另一個想定，如果法軍不發動攻勢，躲在要塞防線之後，則德軍將以主力前進南錫（Nancy）一線，迫使法軍接受決戰。這個想定的前提則是法軍絕不會放棄南錫，所以會接受決戰。如何能夠確定南錫有這樣的重要性？事實上從法軍第一號計畫就可以知道，法軍不會為了保住南錫而冒險一戰。沒有決戰，戰爭就不會結束，德軍就必須在法國待更久，不僅得面對實力完好的50萬大軍，俄軍也可能參戰，情況就益發危殆了。這些作戰層次的方案，最終還是無法抒解戰略上的困境：德國在歐洲的中間位置，與隨之而來的兩面戰爭危險。
＊作者為加拿大魁北克大學蒙特婁分校政治系教授
