美國國務院22日又將中國的中央電視台、中國新聞社、《人民日報》、《環球時報》4家官媒的駐美機構認定為「外國使團」列管，加上先前列管的5家官媒，目前已有9家中國官媒被列為外國使團。《環球時報》總編輯胡錫進在推特上抗議，遭警察當街殺害的黑人佛洛伊德遺言「I can’t breathe」也被他拿來開嘲諷，說自己「不能呼吸了」。
眾所周知，積極從事「大外宣」的中國政府每年都會編列鉅資進行全球宣傳，根據《美國之音》報導，《中國日報》過去4年投入近兩千萬美元在美國撒錢打廣告，光是《華爾街日報》與《華盛頓郵報》就拿走1100萬美元，中國環球電視網CGTN北美分台過去一年的營運成本更達近六千萬美元。
用廣告包裝的宣傳戰
雖然打廣告是正常的商業行為，不過中國官媒在美國主流媒體打的廣告更像是某種「廣編特輯」，或者說，這是一種「用廣告包裝的政治文宣」。像是2018年美國期中選舉期間，《中國日報》就在《得梅因紀事報》（Des Moines Register）刊登四個版的「廣告」，批評川普針對中國實施關稅壁壘，強調自由貿易對愛荷華農民的好處，這波「廣告」當時曾招來川普強烈抨擊，譴責「中國干預選情」。
中國政府自2009年開啟被稱為「大外宣」的全球宣傳計劃後，不乏高調的媒體擴張事件，包括新華社進駐紐約時報廣場附近的大樓，而且在廣場的大型螢幕上播放宣傳廣告。非政府組織「自由之家」庫克（Sarah Cook）表示，這種利用與外國主流媒體合作來進行大外宣的方式如今非常常見。庫克說：「多數美國人對任何來自中國政府的內容都會提高警覺，因此中國利用這些模糊隱蔽的方式來瞞過閱聽人。」《美國之音》則說，這些所謂廣告更像是新聞或者文宣，而且專門用來宣傳中國政府的立場，美化中國和中國共產黨的形象。
「大外宣」踢鐵板
不過中國編列大筆預算的媒體攻勢，如今在美國卻有些施展不開。包括皮尤中心在疫情前所做的一項民調顯示，三分之二的美國受訪者對中國持負面看法，這是2005年以來的最高紀錄。除了「大外宣」收效不佳，「大外宣」本身也在美國踢到鐵板，今年2月18日，美國政府將包括新華社在內的5家中媒駐美機構列為「外國使團」，隨即又對上述5家媒體駐美機構採取人數祭出限制措施。
6月22日，美國國務院又將央視、中新社、《人民日報》和《環球時報》列入名單，被認定為外國使團的實體必須像駐美外國使領館一樣，必須向美國務院報告其在美工作人員及房地產等資訊。不過目前還不清楚上述自家媒體，是否會被要求減少駐美工作人員。國務院說，這些媒體受到中國共產黨的控制，並不是獨立的新聞機構。
胡錫進：我不能呼吸了
在國務院追加認定4家中國官媒為「外國使團」後，《環球時報》再次刊出總編輯胡錫進的微博貼文：「原來我們這麼重要啊，之前我們自己還不知道。看來美國的情報機構裡面盡是一群飯桶呵，或者有不少像老胡這樣能忽悠的」、 「還看到美方的規定說，註冊外國使團，好像光有義務，不給權利，沒有外交豁免權。這是嚴重的歧視啊。抗議，抗議，‘I can’t breathe’，我不能呼吸了。」
《美國之音》指出，中國官媒也在臉書和推特等社交媒體上經營專頁，甚至擁有數千萬人關注。其中CGTN的臉書專頁有上億人按讚，新華社與《中國日報》的臉書專頁分別有8100萬和9500萬關注。但目前仍不清楚這些專頁的按讚者有多少是花錢購買的「殭屍粉」。愛奧華州立大學研究中國傳媒的政治學教授哈希德（Jonathan Hassid）批評：「中共根本就不瞭解西方媒體如何運作。他們以為這可以跟中國媒體一樣，可以用同樣的方式去影響。這顯然是搞不清楚狀況。」
美國的中文媒體幾乎都被收編
史丹佛大學胡佛研究中心2018年的一份研究報告說，美國的華文電視、網媒與紙媒幾乎都被中國政府通過注資、補貼或威逼利誘等方式直接或間接控制，編輯台的立場往往高度迎合北京，當地真正的獨立中文媒體幾乎所剩無幾。《美國之音》也指出，即便是微信、TikTok這類中國社交媒體也不得不服從中共指示。多倫多大學公民實驗室（Citizen Lab）今年5月發布一份研究報告顯示，微信對海外註冊用戶所發送的圖文實施內容監控，有關政治敏感詞的數據會被用於訓練其針對中國帳號的審查系統。
對於美國對中國官媒的駐外機構收緊限制，中國外交部今年3月曾作出以下回應：「針對美方將5家中國媒體駐美機構列為『外國使團』、大幅削減、實際驅逐中國媒體駐美機構員工，以及對中國記者在簽證、行政審查、採訪等方面採取歧視性限制措施分別採取了對等措施，並表示中方上述措施完全是對美方無理打壓中國媒體駐美機構被迫進行的必要對等反制，完全是正當合理防衛。」
「中國堅持對外開放的基本國策沒有改變，也不會改變，我們始終歡迎各國媒體和記者依法依規在中國從事採訪報道工作，並將繼續提供便利和協助。我們反對的是針對中國的意識形態偏見，反對的是借所謂新聞自由炮製假新聞，反對的是違反新聞職業道德的行為。希望外國媒體和記者為促進中國與世界的相互瞭解發揮積極作用。」
