上個星期，美國有線電視新聞網（CNN）董事長祖克（Jeff Zucker）收到一封讓他大開眼界的警告信，來自死對頭美國總統川普的競選團隊，主旨是要求CNN下架八日發布的一份民調並公開道歉。這份民調顯示，川普的支持率大幅落後民主黨對手、前副總統拜登（Joe Biden）14%，施政滿意度只剩38%，堪與近代兩位「一任總統」卡特（Jimmy Carter）、老布希（George H.W. Bush）比慘。
民調起伏是兵家常事，況且距離投票還有4個多月，川普卻如此氣急敗壞，充分顯示新冠肺炎、經濟衰退、反映種族歧視的警察暴力等三大危機，已經從根本動搖了他的連任希望，也讓拜登越來越有「美國第46位總統」的架勢。
搶救遭川普破壞的美國外交政策
正因如此，現在國際社會高度關注：如果拜登率民主黨收復白宮，美國對外政策會發生什麼樣的變化？對此，拜登今年稍早在《外交事務》（Foreign Affairs）雙月刊撰文〈為何美國必須重返領導地位〉（Why America Must Lead Again），告訴世人他要如何「搶救遭到川普破壞的美國外交政策」。
簡而言之，「拜登的美國」將重新強化二戰之後美國建立的國際政治、經濟與安全體系，回歸川普背棄的國際組織與國際協議，以領導力恢復盟國與友邦對華府的信心，推動多邊合作與共同議題，伸張自由、民主與人權等普世價值，全力因應氣候變遷、核武擴散、人口大遷徙、傳染病大流行與新科技發展（AI、5G）等全球性挑戰，並對抗那些開民主倒車、貪污腐敗、一黨一人專制獨裁的國家。
維持美軍獨大優勢，但海外用兵限於「小規模任務」
在軍事領域，拜登矢言要保持「美軍天下無敵」的優勢，但是外交工作必須居於主導地位。如果真有必要海外用兵，與其投入大批戰鬥部隊、進行無止境的戰爭，不如運用特種部隊與情報資產，協助「當地盟友」對抗共同敵人。當然，台灣方面會很想知道，這種「小規模任務」模式是否足以嚇阻中國武力侵犯台灣？一旦兩岸爆發軍事衝突，它是不是對台灣最有利的模式？
拜登提筆為文時，美中關係已是美國外交政策的重中之重，他強調自己非常瞭解中國的領導階層，深知中國正擴張其全球影響力、推行其政治模式、投資攸關其未來發展的科技，因此美國必須以強硬姿態面對，與盟國以及友邦組成「統一戰線」（united front），遏阻中國的惡劣行徑與侵害人權。
強硬面對中國，但雙方仍應合作應對「全球性挑戰」
但是另一方面，美中雙方仍可以在前述的「全球性挑戰」領域攜手合作，雙贏互利。拜登強調，美國的GDP佔全球約四分之一，如果能與其他民主國家合衷共濟，經濟實力將不僅是加倍而已，中國絕對無法輕忽迴避。如此一來，美國將更能夠主導國際社會的遊戲規則，落實民主陣營的利益與價值，從環境、勞工、貿易、科技到透明性都不例外。
至於其他幾個美國外交政策的熱點，對中東與阿富汗：拜登主張撤離大部分駐軍，將任務聚焦於反恐作戰；對北韓：與盟邦以及中國合作，推進朝鮮半島無核化；對伊朗：重新加入遭川普廢棄的核子協議，前提是伊朗嚴格遵守；對俄羅斯：強化北約（NATO）實力，遏阻莫斯科的野心。
最熟悉外交事務的總統候選人，但曾犯下許多錯誤
拜登在36年聯邦參議員生涯中，曾經三度擔任外交委員會主席；輔弼歐巴馬總統時期，對外交與軍事領域著力甚深，堪稱1988年的老布希之後，最熟悉國際事務的總統候選人。拜登當然也留下不少爭議，例如1990年反對第一次波灣戰爭（Gulf War）、2003年支持美軍入侵伊拉克、2009年反對向阿富汗增兵、2011年反對美軍獵殺賓拉登（Osama bin Laden）行動……前國防部長蓋茨（Robert Gates）在回憶錄中寫道：「對於過去40年來重要的外交政策與國家安全議題，拜登幾乎都站在錯誤的一方。」
不過分析家指出，儘管拜登的判斷力會讓人質疑，理念價值與實際行動未必一致，但是他遠比川普成熟穩健，願意尊重外交專業、傾聽不同意見、為好的政策妥協。如果明年一月二十日拜登宣誓就任總統，中國問題將是他最大考驗。
當前華府的顯學是「撻伐中國」、「與中國脫鉤」。拜登的中國政策會鷹派到什麼程度呢？他的一位顧問日前對《外交政策》（Foreign Policy）雜誌表示，拜登很清楚美中兩國必須共同面對全球性的挑戰，但是他會在關鍵議題上持續對北京施壓，包括新疆維吾爾人集中營、隱瞞新冠肺炎疫情、不公平的貿易手段。更重要的是，「拜登的美國」會追求在全球實踐自由、民主與人權，反對獨裁威權，重建與盟邦關係，進而全面提升國力、信譽和影響力。拜登陣營深信，這樣的美國才能夠做到抗衡中國、改變中國。
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