很多從這場戰爭中獲利菲淺的商界菁英也成為政府目標，阿塞德政府逼迫他們吐出更多銀兩以維持財政。哈提布指出，不少敘國有錢人會自行訓練傭兵，挾帶軍力的商業巨賈當然是獨裁者眼中釘。但無論如何，拿自己的表兄弟開刀，代表阿塞德的權力魔掌已伸向家族核心。
阿塞德曾經的密友艾伊曼說：「這很嚴重，這跟壓榨其他大老闆不同，這件事是發生在小圈圈裡。」
艾伊曼在2008年叛逃至西方，創辦反政府媒體「All4Syria」。他認為馬赫盧夫對阿塞德的總統地位沒有威脅，但馬赫盧夫家族也在阿拉威派裡佔有一席之地，許多人都仰賴其企業與慈善組織為生。阿拉威派是伊斯蘭教小眾派別，信仰人口僅佔敘國總人口17%，阿塞德家族就信奉阿拉威派，該派也因此得以在敘國佔據政經各界的要角。
馬赫盧夫也強調，他旗下的慈善組織照顧很多從戰場回來的傷兵，其中大部分是阿拉威派的子弟兵，都是幫助阿塞德政府打擊反抗軍的重要助力。艾伊曼對此指出：「馬赫盧夫變得太重要了，這在敘利亞是不被允許的。」有網友留言支持馬赫盧夫：「我們支持你，你是窮人的父親，他們只是打劫人民的盜賊。」
然而，最重要的問題仍在經濟層面，敘利亞記者馬契（Danny Makki）說：「這是與時間賽跑，阿塞德能不能找到出路？不能只保護政權，而是整個國家都要倖存。」馬奇認為，這場「家族鬥爭」提醒了敘利亞人民經濟有多麼飄搖，而人們愈來愈窮的時候，財富又是如何牢牢掌握在一小撮人手裡。
經濟大崩盤加深民怨
5月以來，因為鄰國黎巴嫩貨幣持續貶值，金融體系相當依賴黎巴嫩的敘利亞，貨幣也幾乎貶值一半以上。同時敘利亞的麵包、糖等民生必需品價格卻上漲了一倍有餘，聯合國世界糧食計畫署（World Food Program）5月報告指出，敘利亞民眾已經面臨饑荒邊緣。
被戰爭蹂躪多年的敘利亞，要重振旗鼓絕非易事。歐洲與美國為了迫使阿塞德與反抗軍和談，多年來實施嚴格經濟制裁，不讓任何實體與政府或軍方打交道，鮮少外資可以進駐。美國2019年才通過《凱撒法案》（Caesar Syria Civilian Protection Act），今年6月即將生效，進一步加強制裁力度。
還有其他人也「追隨」馬赫盧夫的腳步，在社群媒體上發難。前軍官哈倫（Bashir Haroun）在臉書上批評政府切斷了傷殘士兵的物理治療補助，他在戰爭中受傷，依賴輪椅行動，他貼出榮譽歸國時阿塞德夫婦站在他背後的合照，痛批國家對傷兵棄如敝屣。「你對待我們像對待賽馬一樣，受傷了，沒有用處了，就一槍打死，你每天做出的決定都在打擊我們、羞辱我們，也殺了我們。」
