他寫道：「一代又一代人的熏陶、傳遞，一批又一批移民又帶來了不同文化的衝擊、平衡與優化，這些共同構成了美國的創新文化。」
任正非1944年出生於中國西南部貴州省。這裡山多林密，其間點綴著風景優美的村莊。任正非上中學的都勻市如今已架起了高速公路。除了許多中國遊客的度假勝地，該地區還是一個數據存儲中心。
不過，在任正非出生時貴州還非常落後。他的父母都是學校老師，有六個兄弟姐妹，曾遭遇毛澤東「大躍進」時期的飢荒，但都活了下來。任正非曾多次談及貧困如何讓他更加堅強。在大學畢業取得工程學位之後，任正非入伍，成為一名部隊工程師。30多歲時他因為在一家工廠的創新登上國有媒體的頭條。他的工作贏得了北京方面的認可，在1982年成為中共全國代表大會的代表。
在一波大規模退伍潮中退伍之後，任正非1987年在深圳一所公寓中與人合夥創辦了華為，當時華為的業務是從香港進口通訊交換機，這種設備用來連接通話。後來該公司開始生產產品並在中國農村地區銷售，之後擴大到城市。
華為稱，中國政府從未持有華為股份。但《華爾街日報》的分析發現，多年來，華為獲得的政府財政援助高達數百億美元。華為表示，在中國從未享受過特殊待遇。
隨著華為的目光不再侷限於國內交易，該公司在俄羅斯開設了第一家海外辦事處，後來又向西歐擴張。1990年代初，該公司年收入增長了一倍。
華為在2000年代初試圖進軍美國，這引起了華盛頓官員的注意。任正非的副手胡厚崑（Ken Hu）在2011年寫了一封公開信，邀請美國對華為進行調查，以消除美國官員長期以來的擔憂，那就是使用華為設備可能會使本國電信網絡受到中國政府間諜活動的攻擊。美國眾議院情報委員會（House Intelligence Committee）接受了華為提議，並於2012年發布了一份長達52頁的報告，警告稱不能相信華為及其主要中國競爭對手不受北京方面的影響。此後，華為基本上被美國拒之門外。
雖然美國抱持這個態度，但接下來幾年，華為仍然崛起並主導了電信設備業務，而美國對華為的立場變得更加強硬。到2019年，任正非開始專注於反擊美國不斷升級的攻勢。
任正非召集了一個由華為董事會成員組成的核心圈子以協調戰略。這些人包括華為公共事務主管陳黎芳（Catherine Chen）、首席法務官宋柳平以及長期擔任華為高管的梁華。梁華是華為董事長，並且在孟晚舟缺席期間負責華為的財務工作。
在2019年10月一份14頁備忘錄中，陳黎芳列出了任正非傳達的戰略。這份備忘錄的內容此前未披露，其概述了一個三方面的反擊計劃：與外國媒體合作、採取法律行動並投資於技術。
