上周五阿根廷債務違約，這是這個國家歷史上第9次倒債；阿根廷一直是發展經濟學中最被關注的案例，因為，從位居全球經濟前緣、近乎所謂富裕的「第一世界」，一路退到第三世界、倒債不斷、前景暗淡，算是另外一種「經濟奇蹟」。
第9次違約，阿根廷準備賴帳400億美元
上周五阿根廷一筆 5 億美元國際債券利息寬限期屆滿，仍無力償還；雖然阿根廷政府表示，仍持續與國際機構協商整頓債務，希望能「重組」約 650 億美元的債務─「重組」債務其實就是賴帳的含蓄或是「專業」說法。依照其提出的重組計劃，包括本金與利息，阿根廷準備賴帳的金額高達400億美元。
阿根廷出現債務違約、政府準備要賴帳，但全球金融市場衝擊不大。一來該國債務問題出現數年，2年前就已不支向IMF（國際貨幣基金）要到570億美元的紓困金（尚未全部撥用），債務協商也已進行相當一段時間；二來阿根廷的政治與經濟亂局持續下行，如去年通膨高達54%的近30年最高紀錄。當然，更悲哀的是：這顯示阿根廷無論在實體經濟世界、或是金融市場上，在世界體系中的地位江河日下。
現在通行全球、廣為所有國家採用的「國民生產總值」統計創立者顧志耐（Simon Kuznets），曾在 1970 年代說過：「世界上有四種國家：已發展國家、發展中國家、日本與阿根廷」─顧志耐不僅是GDP統計的創立者，同時也是研究發展經濟的先驅，這番話道出阿根廷的特殊之處，因為，「當年」阿根廷可不是如此。
20世紀初富裕與經濟實力居全球5名
阿根廷是在1861年時從西班牙手中獨立建國，無論從那個觀點來看，這都應該是一個充滿潛力與機會的國度─肥沃、平坦又廣大的彭巴草原如上帝的恩賜、各種礦藏資源豐富、海岸線長且提供眾多不凍港、人民教育程度高勞動力素質佳又無種族衝突等。
而阿根廷也確實一度成為躍升中閃亮的巨星，從獨立後到20世紀初，阿根廷快速成長、吸引眾多移民，從1870年到1910年，人口成為原來的5倍、經濟規模為原來的15倍、出口居全球第5名、號稱「世界的糧倉和肉庫」；鐵路里程增加60倍；19世紀時，阿根廷與美國經濟實力相當，外界多認為未來強國不是美國就是阿根廷。到上世紀初，阿根廷20世紀初阿根廷已經成為世界第七經濟強國，首都布宜諾斯艾利斯則被視做「南美洲的巴黎」。
快速的經濟成長，反應在民眾身上，就是名列前茅的平均國民所得。1908之後，阿根廷平均國民所得超越歐洲的德、法、荷及北美的加拿大，全球排名第5名，歐洲人形容富裕是「像阿根廷人一樣有錢」；1950年代，其人均所得也還是前宗主國西班牙的2倍、日本的3倍。到1965年時，人均所得變成是法國、英國的60%-70%，美國的40%。
百年無進展，從高所得跌回中等所得陷阱多年
現在，阿根廷平均國民所得還是在1.2萬美元，但其它國家早已是其數倍之多─美國6.2萬、荷蘭5.1萬、德4.7萬、加4.4萬、日4.1萬、法4.1萬、西2.9萬，只剩下英法的29%、美國的19%。
看這個數字，阿根廷確定是該哭泣，因為以經濟角度而言，這個國家幾乎原地踏步、毫無進展的過了一甲子（甚至或百年）；不但每況愈下，而且下跌速度越來越快。
阿根廷從排名第5、領先群的富裕國家，停滯甚至下滑到排名52名的開發中國家的原因，一直是發展經濟學的研究對象，不同領域的學者切入角度不同，因此得到迴異的答案。貿易產業派認為其貿易保護過盛而自食其果、又錯失了工業化的機會；地理派認為其地理位置距離幾個經濟中心同樣遙遠，終而影響其最終發展；左派著墨在其土地與資本的集中問題，制度派認為其經濟制度屬「榨取式」而非「廣納式」所以難持久；政治學者焦點則在其社會與政治制度帶來的民粹橫行、政變與軍政府等問題。
「贏在起跑點」卻「輸到脫褲子」的案例不少
其實類似這種「贏在起跑點」，之後卻「輸到脫褲子」的案例還不少─特別是拿類似四小龍這種新興經濟體的資優生來看時，更凸顯出其落差之大。現在所有人都視人均所得3萬美元的韓國是富裕先進經濟體、1千多美元的北韓是落後貧窮地區，但可知在韓戰結束後的1961年，因為日據時代是把工業發展擺在北部，北韓是比南韓進步又富裕嗎？
當年南韓人均所得82美元，連迦納179美元的一半都不到，現在迦納的2130美元只有韓國的7%。60年代，韓國時常派員去巴基斯坦、菲律賓取經、學習，因為巴基斯坦當時是世銀的「明星學生」，菲律賓則是僅次於日本的亞洲第2富國，現在巴基斯坦人均所得只有約1600美元、菲律賓近4000美元，差距數十倍。
這次阿根廷再次倒債、加上政治混亂不堪，悲劇應該尚未走到要反轉的盡頭，百年來從富裕的第一世界淪落到第三世界，阿根廷的哭泣尚未結束。
