「從IC設計到晶圓代工,全部受害!」半導體研發團隊違法賣陸資,政府管不管?

2020-05-21 12:45

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美商新思將業務賣給陸資,恐讓台灣人才被對岸「整碗捧去」,惡例一開,半導體業競爭力將承受難以彌補的傷害。(圖/ pixabay)

美商新思將業務賣給陸資,恐讓台灣人才被對岸「整碗捧去」,惡例一開,半導體業競爭力將承受難以彌補的傷害。(圖/ pixabay)

你應該知道的是:當台積電先宣布赴美設廠、後被媒體直指暫停接收華為新訂單,科技冷戰已來到另一波高潮;但中國並非全無斬獲,美商新思透過私募基金中轉、將在台灣的研發團隊轉賣給陸資,如果政府坐視這件違法交易完成,勢必重傷本土業者的競爭力,惡例一開,後患無窮。

貿易戰2.0已經來了!當美國全力壓迫中國半導體發展,華為與台積電雙雙成了這場科技冷戰中的主角。台積電宣布赴美國投資120億美元,成立新的5奈米晶圓廠,短短幾天後,日經新聞便發表獨家報導,直指台積電將暫停接受來自華為的新訂單,消息震驚全台!(延伸閱讀:台積電宣布亞利桑那州設廠 2024年量產

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與半導體先進科技緊密關聯的兩大廠商,先後因為美國政策遭遇巨變,突顯美國打壓華為的意圖,在政治迫切下已經無所顧忌,至於台積電也因為在晶圓代工先進製程的技術獨步全球,連帶成為美國要求選邊站的頭號受害者。畢竟,法人普遍估計,華為是台積電第二大客戶、占營收比例達14%(2018年僅6%),大客戶略有閃失,對台積電影響恐怕不小。(延伸閱讀:將軍!日經獨家:忍痛放棄全球第二大客戶,台積電不再接受華為新訂單

美國新冠肺炎累計確診病例突破150萬大關,死亡病例超過9萬人。美國總統川普。(AP)
頂著嚴重疫情,美國總統川普近來頻頻對中國施壓,放話不惜斷絕關係,半導體業的選邊站,正是肇因於此。(AP)

然而,中國發展半導體被列為國策,沒有一時受阻便放棄的道理。美方成功爭取指標供應商台積電赴美投資前後,中國方面其實也有斬獲:半導體業者Synaptics Incorporated(以下簡稱美商新思)日前宣布一項交易,就將影響台灣半導體甚鉅;不僅人才恐將因此案被對岸競爭者「整碗捧去」,我方政府甚至無從對交易實施審查,等於無計可施。此例一開,若外資廠商日後紛紛效法,將研發團隊轉賣陸資,台灣耗費多年才開花結果的半導體業競爭力,恐將受難以彌補的傷害。

陸資抄捷徑 投審會無計可施?

當蔡總統第二任期起步之際,她在就職演說上宣示,政府將打造「六大核心戰略產業」,成為台灣參與未來全球經濟的核心力量,而且在六大產業中,蔡總統首先提到的就是半導體與資訊產業。然而,當中國大陸官方色彩濃厚的資本,不斷展開跨國半導體併購交易,台灣應如何落實監督,避免其壯大後反過來威脅台廠?蔡政府若拿不出確切作為、避免陸資抄捷徑,負面案例恐將讓越來越多有心人見縫插針,進而動搖未來台灣半導體業的發展空間。(延伸閱讀:「讓台灣成為全球經濟的關鍵力量」 蔡英文提6大核心戰略產業

20200520-總統蔡英文。(民進黨提供)
總統蔡英文在第二任期上任時,提出「六大重點產業」,首要就是半導體。(民進黨提供)

4月15日,上海韋爾半導體(以下簡稱上海韋爾)公告,指將透過位在香港、蘇州的兩家子公司現金增資,買下Creative Legend Investment Ltd.(以下簡稱CLI)七成股權,並透過CLI收購美商新思的驅動與觸控整合(TDDI)IC業務,交易總價1.2億美元。正是這一樁交易,引發台灣半導體業菁英的「破洞」危機!

「你知道嗎?這件併購『完全避開』台灣任何審查!『乾坤大挪移』一下,就搞定了!」一位半導體業人士接受《風傳媒》記者專訪時直言。提到「完全避開」和「乾坤大挪移」這兩個詞彙時,他的語調格外用力。

這位業者指出,上海韋爾在公告中明白宣示,交易完成後將透過香港子公司與美商新思員工重新簽訂勞務合約。然依據「大陸地區人民來台投資許可辦法」,IC設計業目前仍是明文禁止陸資投資的項目,但是當交易內容完全沒發生在台灣境內,法規等於失效。「IC設計最重要的資產就是IP(矽智財)與研發人員,美商新思這次把資產放日本,在香港聘僱原來團隊,根本是在鑽漏洞!」這位業者痛批。

99%台灣人、政府補助的團隊,竟成「紅色生力軍」?

為什麼美商新思把業務賣掉,新老闆在香港聘用原有團隊,實質上違反台灣法令?道理很簡單:陸資依法不能在台灣投資IC設計業務,當然也就無法在台灣境內擁有相關研發團隊及其開發成果。但這次上海韋爾以香港為支點,台灣人才全被這個支點「移轉」到香港子公司,「台灣IC設計團隊替香港公司打工」局面一成,現有法令規定便形同虛設。

而且回顧歷史,這個剛剛易主的TDDI業務,在2014年至2016年間曾得到經濟部上千萬元的技術開發補助。一個獲政府大力支持的研發團隊,竟在「三不管地帶」憑空轉換身份、成了陸資的精銳部隊!以全中國大陸2019年共有1,780家IC設計公司,年營收達3,000億元人民幣的驚人規模,如果這種運用私募基金、迂迴取得資產的模式被廣為利用,台灣半導體防線豈不將浮現巨大缺口?

「這個案子不處理,肯定有骨牌效應!」業者憂心忡忡示警,他甚至點名,同業之中應以聯詠、敦泰、奕力三家,直接受害程度最大。他解釋,中國政府向來對投入重點產業的陸資補助不遺餘力,台商各自單打獨鬥、加上政府對違法併購無所作為,長此以往,台商與上海韋爾競爭力差距勢必加大。

如果政府坐視此案順利完成,這種全新的交易型態被其他有心人士「比照辦理」,「以後大家(陸資)就知道可行,前面有人指引明路了嘛!講嚴重一點,如果要買聯發科,也是有可能喔!」業者嘆了一口氣:「到時候台灣IC設計就是五個字,『兵敗如山倒』。」

尤有甚者,半導體產業環環相扣,IC設計與晶圓代工、封裝測試必須緊密溝通、就近合作,量產才能取得最佳成果。因此業者警告,如果上海韋爾順利取得TDDI業務,就連晶圓代工廠商可能都間接受害!「TDDI業務消耗晶圓量很大,此前美商新思多向聯電投片,未來會不會順勢轉單、把業績『灌』給中芯國際?反正扶植晶圓代工也是中國大陸的國策嘛!」業者痛陳,政府近年不斷聲稱半導體業事關國防,「結果從IC設計到晶圓代工一條龍,全部受害!」他質疑,明明是一項受管制的產業,到頭來若還是被人默默拿走,「這樣對嗎?」

半導體業人士警告,如果美商新思併購順利完成,恐連晶圓代工廠也受害,中國本土的中芯國際成為得利者(圖片來源:百度百科)
半導體業人士警告,如果美商新思併購順利完成,恐連晶圓代工廠也受害,中國本土的中芯國際成為得利者(圖片來源:百度百科)

怎麼規範?本案未在台灣發生實質投資,不須取得投審會核准,等於無法可管。雖然法規層面難以在短期內追上現實環境,但「想不到通則,起碼先把洞補起來」,業者建議,行政院若責成經濟部、國防部、國安會,組成跨部會審議小組,要求類似交易發生時,外資須具體保證經營、研發團隊不得由陸資聘僱,就比較能杜絕專利與智財權流向陸資的風險,「漏水的地方趕快封住,他們一看,洞太小、鑽不過來,慢慢就會知難而退了」業者說。

英國挺華為 卻也強力把關陸資

在管制戰略性產業方面,美國外資投資委員會(CFIUS)近年來更加嚴格把關陸資,固然是經典案例,始終支持華為5G方案的英國,在應對中資日益膨脹的影響力時,卻不是一味支持中國到底。英國政府的態度,似乎也值得蘇內閣深入參考。

今年4月6日,英國上市公司Imagination Technologies(以下簡稱想像科技),本來要舉行董事會、通過四位董事任命案,但英國國會議員強力關注此案,導致政府介入,董事會在官方要求下取消。

只是一家公司董事更迭,何以驚動國會議員?原來想像科技曾是蘋果GPU供應商,一度被譽為英國科技業「皇冠上的珍珠」,後來2017年因蘋果宣布自製GPU,導致其股價崩跌70%;此後,想像科技被迫出售股權,買家是註冊在開曼群島的私募基金凱橋(Canyon Bridge),凱橋背後的大股東,是中國國有投資基金-國新控股,英國政府審議此案時,凱橋承諾繼續讓想像科技在英國投資研發。

英國首相強森因新冠肺炎病情嚴重一度住進加護病房,痊癒後重返唐寧街10號首相府(AP)
英國首相強森因新冠肺炎住進加護病房期間,發生想像科技的董事會爭議,更讓英國社會對中資插手戰略產業提高戒心(AP)

想像科技董事會破局後,總裁朗布萊克(Ron Black)隨即辭職,而且朗布萊克抱怨,國新控股並未遵守當年入股時不干預經營的承諾;此話意味著,一口氣新增四位董事的議案,出自這個有中國官方背景的大股東。

事件發生時,英國首相強生(Boris Johnson)恰巧因新冠肺炎住進醫院,英國上下瀰漫不安氣氛,想像科技與其智財權可能被轉往中國,更增添社會疑懼。保守黨資深議員、國會外交委員會主席圖根哈特(Tom Tugendhat)因而痛批:「我們看到中國國家當局和國有企業動作頻頻,似乎想利用這一刻。」

國會議員的關注果然有效,想像科技與英國官方會談後,承諾將把營運總部留在英國,但一位國會議員戴維斯(David Davis)仍指出,英國「應該動用一切手段,包括強制該公司轉售給其他西方老闆,以防止想像科技的技術流向中國。」

由本案可看出,只要公部門落實監督,戰略性產業在重大交易後根留本土,才不至於落得空談。蔡總統既然將半導體業發展安全列為六大重點產業之首,美商新思的研發團隊最終會不會落在上海韋爾手裡,將成為檢驗新政府施政成效的第一次「隨堂測驗」。


責任編輯/林彥呈

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