吸取教訓
對莫里森總理的最嚴厲批評出現在疫情初期的數周,各州當局的身音跟堪培拉有衝突。
即便在「全國內閣」(National Cabinet)成立之後,圍繞學校復課時間的爭執仍是輿論批評的焦點。
決策層的分歧也導致了澳大利亞抗疫成績單上最大的敗筆:雪梨港的鑽石公主號郵輪。
三月下旬,在郵輪出現新冠感染病例的情況下,仍有數幾千名乘客獲准下船,上岸後自由散去,導致病毒傳播擴散,國內外700人感染,22人死亡。
雖然州政府官員承擔了大部分指責,肯尼教授認為莫里森總理的聯邦政府也脫不了關係,尤其是因為他本人曾擔任過移民部長,還自詡為澳大利亞「截停船隻」的嚴厲移民政策的創立者。
「而他的政府竟未能截停一艘真的會造成直接傷害的船隻,」他說。
隨機應變
不過,總體而言莫里森看來已經從可怕夏天經歷中吸取了教訓。
最開始一些失策、失誤跟導致森林火災失控的行為如出一轍,比如在禁止500人以上聚集的同時,總理還鼓勵民眾去看足球賽,這被解讀為虛偽。
但最初幾個星期裏對隔離抗疫措施的笨拙解釋很快被清晰明澈的公開講話取代。
隨著疫情曲線迅速轉向平坦,莫里森的不容置疑、果斷強悍的風格出現軟化,變得較溫和,而公眾大體上也都服從社交隔離規定。
莫里森連任總理一週年之際,觀察人士認為還不到擊掌慶賀的時候,最大的難關可能還在前方。
澳大利亞或許會出現第二波疫情;新冠病毒重創經濟,舉國咬牙應對;應對經濟復甦的難度遠超抗疫,而現在的大手筆舉債給未來幾代人套上債務重負。
預計失業率將達到10%,近30年來澳大利亞經濟首次瀕臨衰退。
到下一次選舉還有兩年時間。如果歷史可以提供借鑒,那麼這一點值得注意:競選連任如果正逢經濟不振,迄今為止還沒有一次成功先例。
問題是,澳大利亞選民目前對莫里森懷有的善意和支持,足以延續到下次大選嗎?