蔡英文在就任週年之前頻繁接受訪談，顯然面對低迷的民調支持度，她必須倚賴媒體公關突破。接受訪談，可以完整地宣揚政績，可以告訴選民她做了些什麼，即使還來不及做，至少她已經有了規劃，有了設想。
一架F-35戰機的價碼約台幣40億元，真要購買，當然不是零星的數量。根據軍方的意見，要組成有規模、有意義的戰鬥群，需要60架。也就是說，這筆軍購預算，至少2,400億元。既然買了，就不會是裸機，肯定還要加上武器配備和訓練維修養護之需求，算不清楚了，只能說是天價！
2017年的「漢光33號演習」，不僅首度在澎湖進行實兵演練，驗證蔡英文政府所提出的「防衛固守，重層嚇阻」戰略構想。同時還要演練縝密的電腦兵推，以中共2025軍力做為模擬設置，推演兩岸交火共軍犯台的因應戰略。據知，此次兵推有美軍顧問在場，美國退役空軍上將小愛德華‧賴斯（General Edward A. Rice, Jr.）率領的美軍觀摩團就在兵棋推演的現場。
事實上，這一次漢光演習的電腦兵推，已經納入F-35B型戰機參與作戰，而蔡英文本人已安排在5月25日，也就是緊接在就職週年之後，親自到澎湖校閱驗證。
RAND、CSIS智庫，美帝的核心
看來，蔡英文對於F-35系列戰機已經志在必得。她在訪談中，就只點名F-35的採購，不談其他武器。她的說法是：「美國是台灣最重要的盟友，也是最主要的武器供應者」，而在解放軍武力不斷增強的背景之下，「依法美國要提供台灣足以自衛的武器……我們不排除任何對我們的防禦和國防戰略有意義的項目，F-35 就是那樣的項目。」
值得注意的是，參與兵推觀摩的愛德華‧賴斯將軍與美國智庫蘭德公司(Rand Corporation)關係深厚，蘭德公司有多筆重大研究經費，是賴斯上將擔任空軍司令期間撥付的。
這其實也沒什麼，因為蘭德(Rand, Research and Development)本來就是美國空軍的產物，1948年正式成立時，經費來源就是空軍總部和道格拉斯兵工廠。這個智庫有錢有勢，在越戰、美蘇冷戰、伊拉克戰爭，乃至圍堵中國的戰略規劃中，都是關鍵的角色。蘭德的武器開發，居美國第一把交椅，人造衛星和超級炸彈氫彈都出自這一家「公司」。除了這些大案子，他們也做一些相對細密的研究，譬如核領域的系統分析，如何拓寬核武應用範圍；譬如研究一個人對於酷刑的承受度，亦即如何有效刑求，以套取秘密訊息。蘭德的研究員和顧問群中，有27個諾貝爾獎，即使是原先小小的法律顧問，後來都成為最高法院的法官。
蔡英文與蘭德公司的關係，剛開始是透過她倫敦政經學院就學時的學弟麥艾文（Evan Medeiros）。麥艾文任職於蘭德公司時，曾經與哈佛大學教授艾旭‧卡特(Ash Carter)連袂訪台，卡特後來被拔擢為國防部長。在華盛頓、台北、北京的三角關係中，麥艾文一向被視為親台派，與民進黨互動密切，他後來被安排進入官場，擔任國家安全會議亞太部門資深主任。蔡英文2015年訪美前，麥艾文為她在白宮做了大量工作，後來因為立場過度偏頗，態度過度鮮明，在蔡英文訪美前夕去職，由康達（Daniel Kritenbrink）接任亞太部門主管。康達原任美國駐中國大使館副館長，關係主要在北京，立場親中。兩岸在華盛頓官場較勁比腕力，這是一個案例。
美國在世界上能夠長期稱霸稱帝，並不在於它的總統有多大的權力，而在於其體制中有像蘭德公司或CSIS (Center for Strategic & International Studies，戰略暨國際研究中心)這樣的大型智庫，對外，可以用民間的名義招降納叛，拓展勢力和影響力；對內，則是人才的養成所，為政府源源不絕提供國安系統的專家以及部長級的人力。
美國總統來來去去，美帝卻永遠在那裡，霸權不受影響，最主要就是RAND和CSIS永遠在核心鞏固，它們是美帝組成的重要成份。
他們喜歡談「中國因素」，但是都不誠實
台灣長期在美國羽翼下生存，當然脫離不了這兩大智庫的磁場。譬如，一個簡單的例子，蔡英文、蘇貞昌等民進黨領袖和諸多綠營學者都喜歡談「中國因素」，蔡英文說，「中國因素是台灣未來發展須面對的挑戰。」蘇貞昌說，「中國因素已成為台灣民主的重大威脅！」《自由人宣言》的執筆者吳介民說，「中國因素正在沁染台灣日常政治的運作，並影響台灣民主發展的進程……」
他們都喜歡談「中國因素」，但是他們都不誠實。
「中國因素」這個說法，其實來自蘭德公司。
蘭德公司在1970年代有一個內部的研究專案，主要分析美、中關係正常化之後的得失，專案主持人是李察‧索樂門(Richard H. Solomon)，他出身於麻省理工學院，畢業後進入美國國家安全委員會負責協調亞洲事務，1976年進入蘭德公司，1989-92年間擔任助理國務卿，專管亞太地區。蘭德的人馬在國安、研究、外交系統流動，這是常態。該項研究案從美國總統尼克森1972年2月21日訪問中國開始做起，訪問團中有季辛吉(Henry Kissinger)，也是蘭德公司的諮詢顧問，他在1973年拿到諾貝爾和平獎。
研究案後來形成一篇報告，名稱是「The China Factor in America’s Foreign Relations: Perceptions and Policy Choices」，美國外交的中國因素：觀念與政策選擇。吳介民等人把美國智庫在1970年代外交關係研究中的China Factor套用到當今的台海兩岸關係，這也就是目前在台灣社會吵翻了天的「中國因素」。
蘭德公司的材料不是不能用，不過，這個智庫畢竟是美國軍方和國安單位所豢養，立場難免傾向右翼鷹派，使用其研究成果，還是得有一些斟酌。
蘭德的功力深厚，美蘇冷戰何其凶險危厄，後來設計陷阱把蘇聯搞垮的，正是蘭德。俄羅斯的報紙對蘭德的稱呼是「科學與死亡的研究院」。美國媒體則直言蘭德公司是「The Think Tank that Controls America」，控制美國的智庫。蘭德錢多，影響力大，但是自1948年成立以來，固然是美國擴大世界影響力的關鍵助力之一，卻也有不少不足為外人道矣的陰暗邪惡勾當，使用蘭德的報告或研究方法，最好要有比較高的辨識能力。
台灣社會沸沸揚揚的「中國因素」來自蘭德，我們不意外；與蘭德公司關係深厚的愛德華‧賴斯將軍來台觀摩漢光演習兵推模擬，這也順理成章，畢竟我們上得了戰場的武器，主要來自美國。只不過，蔡英文上任週年之際的這一次漢光演練，F-35戰機突然進入電腦成為兵推主力武器，而蔡英文也直接向川普總統提出購買的意願，蘭德公司又一直是美國軍工複合體的穿針引線者，這個巧合，有點意思！
＊作者為INTERCOLL(International Collective Intellectual)亞洲地區召集人(本文節錄自新書《無德小英》第七章，致知學術出版社，2017年5月)
