以百分之七的年成長率計算，我們今天花在一杯咖啡上的三美元，在五年後價值四點二一美元，十年後五點九美元，三十年後二十二點八四美元。這些數字或許聽來普通，但我們再以「年」為單位，看看相同期間的咖啡錢。
你每年支出一千零九十五美元喝咖啡，這筆錢在五年後價值八千一百二十三點二六美元，十年後一萬八千零八十六點七美元，三十年後十二萬零八百五十九點三美元！什麼？那些不喝咖啡的人能存下這麼多錢！
你今天買任何東西，會同時犧牲「存錢」與「讓錢變大」這兩個機會。所以每次消費，你都會拉長達成財務自由目標數字需要的時間。而且因為通貨膨脹，錢會貶值，你等越久，要存的錢就越多。這就是花錢對比投資的負淨效應。而你投資的每一塊錢，都能幫你更接近自己的財務自由數字，減少達成數字需要的時間；你花掉的每一塊錢，也代表你必須工作更久，花更多時間才能財務自由。買東西時你會有損失，不只是損失付出去的錢，更是錯過了讓錢變大的機會。
假如你不買新車省下四萬美元，你就能拿這四萬美元來投資。這個影響不只是你的淨值不會減少四萬美元，還會在接下來十年、二十年或三十年，多增加四萬美元，以每年百分之七的速度成長。你因為不買新車，而多投資的四萬美元，每十年會成長一倍，十年後你會有八萬美元，二十年後十六萬美元，三十年後三十二萬美元。所以每次你選擇不花錢而拿去投資時，你也會將錢本身的影響力放到最大。
常常問自己：「這些錢在今天對我比較有價值，還是未來對我更有價值？」你會發現你更想投資，而不是花錢。這也帶出接下來最重要的一個問題。
問題：這些錢能買到我未來多少時間（自由）？
在達成財務自由的過程中，我算出我每存下二十五美元，就能買到未來一天的自由（大約一美元等於未來一小時的自由）。所以如果某一天我存下了一百美元，我就知道已經為自己買到未來四天的自由。這讓我在消費時更容易做決定，因為我能用未來的時間去量化，而這些時間意味著自由。
因為複利的關係，你越年輕，對於買下自己一天、一週或一年的自由，需要的錢就越少。因為這個算式不容易手動計算，所以我做了一個簡單的線上工具，你可以根據自己目前的投資數額、預期的投資成長率，以及預期的平均通貨膨脹率，算出買下自己一天或一年的自由需要多少錢。你也可以算出自己投資的金額，能買到未來幾天的自由。
你可以上網站查詢財務自由計算機。
作者/葛蘭．薩巴帝爾
本文摘自《財務自由，提早過你真正想過的生活》
責任編輯/任婉鵑
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