非洲南部內陸國家賴索托的首相塔巴尼7日表示，因為自己「精力不再旺盛」，預計在7月辭任首相職務，提前兩年步下政壇。塔巴尼日前被控與現任妻子合謀買兇殺害前妻，所屬政黨已經拒絕他的豁免請求，下台後恐難避免司法調查。
高齡80歲的塔巴尼（Thomas Thabane）於2012年6月始擔任首相，5月7日卻透過首相辦公室表示，因為年事已高，「精力不再旺盛」，因此決定在7月底卸任。賴索托首相一任五年，塔巴尼原本預計應在2022年卸任。
塔巴尼說：「總理一職需要敏銳知覺，也要有快速反應和強大體能。因為我的年齡，我已不再像過去一樣精力充沛，因此我自願辭去職務，依照賴索托的法律交出政府權力。」
塔巴尼表示，政府和他領導的執政黨「全巴索托大會黨」（All Basotho Convention）將會確保辭職過程順利，也保證會確保國家穩定度過武漢肺炎（新冠肺炎）引發的經濟衝擊。
塔巴尼近來被控涉入前妻利波羅（Lipolelo Thabane）謀殺案，早已面對來自朝野震天的反對聲浪。2017年6月，塔巴尼的第二任期就職典禮前兩天，與他分居5年的利波羅遭不明人士槍殺。兩個月後，塔巴尼就與新歡梅塞雅（Maesaiah Thabane）結婚。
今年2月，賴索托檢警指控梅塞雅雇用殺手殺害利波羅，以教唆謀殺罪名起訴她，後來獲准保釋。南非媒體《南非人》（The South African）報導，檢警調查發現，塔巴尼的手機號碼曾出現在殺手的通聯記錄中，被視為教唆殺人的共犯之一，因此引發黨內反對者的抵制，呼籲他自行請辭。
但至今為止，塔巴尼與梅塞雅都不曾公開針對案情說過隻字片語。
EFF calls for Lesotho PM Thabane’s immediate resignation https://t.co/E0UZpSr0B3 pic.twitter.com/xDEZfhBBr1
— Eyewitness News (@ewnupdates) April 21, 2020
今年3月，塔巴尼意圖解散國會、提前舉行大選，國會因此發起對塔巴尼的不信任案，但塔巴尼隨即下令國會休會三個月，引發反對者在首都馬塞魯（Maseru）示威。4月18日，賴索托憲法法院判決國會休會的命令無效，塔巴尼又派出荷槍實彈的軍隊上街「恢復秩序」，意圖鎮壓示威民眾。他還以新冠肺炎疫情為藉口，說軍隊將「順便實施24天的封鎖措施」，僅管該國目前為止一起確診案例都沒有。
《南非人》報導稱，塔巴尼向國會要求卸任後的刑事豁免權，但連自家政黨都不願挺他，拒絕給予豁免權利，未來他恐怕無法逃過司法訴訟以及被起訴的命運。
賴索托全國國境被南非包圍，面積3萬355平方公里，是全球最大的「國中國」，但人口僅220萬，絕大部分信奉基督教。賴索托自然資源貧乏，經濟基礎薄弱，是全球發展程度最低的國家之一，甚至沒有獨立的鐵路系統，近5成人口每日收入僅1.25美元（新台幣37元）。
1966年10月，賴索托正式脫離英國獨立，行君主立憲制，現任國王萊齊耶三世（Letsie III）1996年2月登基。但賴索托軍人干政風氣盛行，至少曾爆發5次軍事政變，近20年才逐步建立穩定民主體制。
