而在中國國內，鄧小平不僅鞏固了他的政治權力，也同時能夠在國內實施他的經濟改革議程。
而蘇聯發現自己在冷戰的最後十年裏陷入困境。一方面它繼續在全球與美國競爭，也同時面臨著來自亞洲的中國的挑戰。從戰略的角度來看，越南和蘇聯都陷入比中國困難得多的境地。這就是為什麼蘇聯終於在80年代末意識到，它無法再繼續支持越南了。越南不得不轉向中國，承認其自 1978 年以來的政策錯誤。最終，中國從政治上和戰略上打敗了越南。
戰爭的輸贏不能僅以戰場上的表現來評定。即便如此，中國也是在實現了它的幾個關鍵性戰術目標後從越南撤出軍隊，包括攻佔了越南邊境三個省會城市，重創越南軍隊並嚴重破壞了越南的資產。中國軍隊確實在這樣短的一場戰爭期間受到重大人員傷亡。這一結果並不理想但中國領導人容忍了這個結果。但是，我懷疑越南士兵的表現比他們的中國同行更佳。目前缺乏研究的真正的問題是我們仍然沒有從越南方面獲得有關這場戰爭的一些確鑿事實。總之，這場戰爭應以其全面結果評估，而不是各場戰鬥的結果。
問：從中國的高級官員看來， 1979 年這場戰爭得到什麼教訓？它是否還能聯繫到中國的未來戰略嗎？
1992年中國總理李鵬訪問越南。中越結束了敵對政策開始發展友好關係。
1979 戰爭之後，中國人民解放軍對其在戰爭中的表現做出全面評估，總結了幾大經驗教訓。包括缺乏情報、因為大批越南民兵部隊參戰，中國軍隊未能發揮大部隊優勢，步兵、炮兵和坦克兵部隊的協同和合作很差，過時的老式指揮、控制和後勤支援系統。所有這些經驗教訓證實了鄧小平的擔心：當時的中國人民解放軍在未來現代戰爭中將暴露出無能和不足。繼 1979 年的戰爭後，中國人民解放軍開始進行改革，旨在提高其能力，應對一場有蘇聯這種敵人的更大規模戰爭。
從1985 年開始，北京已經不再想像與蘇聯的戰爭將必然到來。而仍在進行的（中越）邊界衝突讓中國領導人相信，中國軍方應專注於如何打贏中國周邊地區發生的高科技局部戰爭。到今天，這仍然是中國的戰略眼光。中國將永遠不會再像1979年那樣，打一場只有陸軍參戰的戰爭。然而，1979 年戰爭的教訓仍然適用於正在轉變成一支真正的現代軍事力量的解放軍。在未來，如果中國為保衛比如台灣或有關南海的領土之際，解放軍將會投入空中、 海上、 陸地、 網絡和太空的所有力量。同樣，我認為，中國未來也不會再像1979 年那樣針對一個鄰國使用武力。我們對中國1979 年入侵越南事件的理解，只有把它放在冷戰的背景下進行研究，才能得出有意義的答案。
