華爾街日報》「這是在投資民主」疫情讓美國上千家地方報紙收入劇減,若無紓困恐難維持

2020-05-06 10:11

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他說,《明星論壇報》本季度廣告收入比去年同期下降40%,導致公司約500名員工被迫停薪休假。

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有200年歷史的《阿肯色州民主黨公報》的出版商胡斯曼(Walter Hussman Jr.)原以為今年將是報紙恢復盈利的一年。結果4月的廣告收入下降了50%以上。「之前報紙就是在勉強支撐了,」他說,「現在問題是能否生存下去。」

胡斯曼反對針對報紙的緊急援助,但他支持更改針對小企業的規則,好讓他們的報紙有資格申請貸款。

支持聯邦政府宣傳人口普查和新計劃等的廣告費,投放在本地媒體上的勢頭越來越猛。大多數參眾兩院議員簽署了一份兩黨聯名信,呼籲採取這種措施。

「廣告商無論是否有政府背景,現在都對我們有幫助。」 A.H. Belo Corp下屬的《達拉斯晨報》(Dallas Morning News)出版人莫伊斯(Grant Moise)表示。

包括康乃狄克州民主黨參議員布盧曼索(Richard Blumenthal)在內的業內人士和國會議員正在推動建立公共基金池,這些資金將在下一輪援助計劃中直接發放給當地新聞機構。布盧曼索稱,這筆資金可能會有數億美元起計。「我們真的是在投資民主。」他在受訪時說。

那些獲得PPP貸款幫助的報紙則立竿見影,拯救了新聞編輯室的工作。《坦帕灣時報》(Tampa Bay Times)的母公司時代出版公司(Times Publishing Co.),董事長兼首席執行官塔什(Paul Tash)表示,他的公司獲得850萬美元的PPP貸款。「這筆款項對我們的新聞報導沒有任何限制。」他說。

塔什表示,自3月初以來,《坦帕灣時報》廣告收入下降了一半左右,因此報紙僅在周三和周日發行印刷版。

這家《坦帕灣時報》的母公司旗下還有位於賓州蘭開斯特的網站LNP/LancasterOnline,該公司於4月19日拿到了PPP貸款。但據斯坦曼通信公司(Steinman Communications Inc.)董事長兼首席執行官克拉斯內(Robert Krasne)透露,這家擁有約6.9萬訂閱用戶的報紙已有約30名僱員被迫停薪休假或遭到解僱。公司不會拿這筆資金重新雇用他們,但可以防止目前繼續裁員。

「病毒的長期影響將比我們想像的更加深遠。」克拉斯內說。

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