「我們告訴人們要待在家裏,但許多人根本沒有家」 新冠肺炎疫情下的香港街友

2020-05-05 19:30

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他最初從政府處得到過三千元補貼,但他稱「只是一次性的」,沒有其他政府援助。由於沒有住址證明,他無法登記一些政府支援項目,少數仍在僱人的地方因無法確認他的信息也不願用他。饑餓導致他的體力不斷下降,每天大多數時間他只能睡在自己的角落裏。

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2020年4月,香港去年下半壟罩在長期示威運動,如今又面臨新冠肺炎疫情的壓力。(AP)
2020年4月,香港去年下半壟罩在長期示威運動,如今又面臨新冠肺炎疫情的壓力。(AP)

疫情下政府呼籲市民保持社交距離並留在家中,但大部分露宿者除了露天場所無處可去,這加大了他們暴露在病毒下的危險。香港媒體報導稱,有立法會議員及宗教界團體曾建議政府開放臨時庇護中心,疫情期間收容露宿者,但遭到拒絶。政府方面擔憂人群聚集帶來病毒傳播風險,且稱露宿者不符合開放臨時庇護中心的條件。

香港立法會議員、工黨成員張超雄認為,香港政府的回應顯示出他們在這個問題上的「無動於衷」。他指出,疫情期間為露宿者「開綠燈」不是沒有先例,許多地方比如巴黎政府已經為露宿者提供酒店房間。

暫停14天後,麥當勞的堂食服務在4月7日已經重啟,許多「麥難民」們又有了容身之地,但張超雄認為,「這對香港來說是一件很荒唐的事。」

「這對香港來說很可笑,這些露宿者的命運由快餐店掌握,而不是靠政府的公共服務,」他對BBC中文表示。

繼去年持續數月的政治風波之後,今年的疫情給香港這個亞洲金融之都再度帶來經濟重創。在香港失業人口迅速增加的同時,社服界擔心露宿者群體也在悄然壯大。

根據香港政府統計處數據,今年1月至3月期間,香港失業率為4.2%,是九年來最高水平,就業人數減少約4萬8800人。香港勞工及福利局局長羅致光表示,新冠疫情對多項經濟活動造成嚴重干擾並削弱經濟氣氛,勞工市場短期內將繼續面對疫情引致的巨大經濟衝擊。

香港社會福利署2019年1月發佈的數據顯示,截至2018年底,香港向政府登記註冊的露宿人士共有1127人。但由於登記手續繁多複雜,許多人無法完全配合註冊要求,許多無家可歸者並沒有登記在冊。

Elvis稱,根據各區志願者反饋的情況,疫情爆發以來香港的露宿者數量增長可能達到20%。而《星島日報》援引社區組織協會報導表示,疫情下全港露宿者可能已經超過兩千人。

張超雄也認為,疫情期間香港露宿者人數出現增加。他甚至表示,這個數字可能會較快增長。他解釋稱,通常夏天是露宿者人數的高峰期,因為屆時一些人比起悶熱的劏房(群租房)更願意睡在公園,但今年由於疫情,情況會變得更加複雜。

香港社會福利署一名發言人向BBC中文表示,社署沒有備存疫情期間露宿者人數的資料。

寂靜的春天,寂靜的兒童遊樂場,香港(AP)
寂靜的春天,寂靜的兒童遊樂場,香港(AP)

缺位的政府角色

社會福利署稱,他們對露宿者的支援主要體現為政府資助的隸屬於三家非政府機構運作的三支綜合服務隊,這些服務隊提供探訪、就業支援、服務轉介等幫助。負責綜合服務隊的三家機構分別為聖雅各福群會、救世軍及基督教關懷無家者協會,服務範圍覆蓋港島、九龍及新界。社署稱目前共有635個床位供露宿者緊急或短期使用。

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